The Gift :: No estrangeiro

The Gift - reportagem MCM em 2000



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Labels: França

The Gift, capturado no SPITZ em Londres, a 24 Novembro de 2005 no Festival Atlantic Waves.





Videos de cadu1981

Labels: Inglaterra

A PORTU-GAL & THREE GUYS

The Gift has a small present for New York: a free show.
Portugal's brooding, trip-hop-infused foursome will perform at the Belt tonight at 8 o'clock at a party sponsored by the Aprepos fashion line. (For tickets, E-mail toffer@aprepos.com.)
This intimate event is a far cry from the 40,000-seat stadium shows the band often plays overseas.
"To be an artist today, you have to hang around with a lot of concepts," says songwriter Nuno Goncalves, 25. "There's fashion, video, music. But I like the tiny live shows, too. What we have to show is not the big screens and lighting, but instead the power of the songs."
Fusing electronica with elements of classical music, jazz and rock, the band formed more than 10 years ago when its then-adolescent members battled the boredom of living in Alcobaca, a tiny town outside Lisbon best known for its 12th-century monastery.
"There was only cinema on the weekends, no sports to play, nothing to do," says singer Sonia Tavares, 26.
"We wanted to find something to do in our free time, and not spend all day in the coffeehouses," says Goncalves, who rounds out the group with his brother John and Miguel Ribeiro. "At that time, all of the music was grunge. We wanted to make something completely different."
The Gift formed its own record label in 1999 after Portuguese companies wouldn't touch them because they sang in English. Their first album, "Vinyl," went platinum.
"We still have problems with [Portuguese] critics who say this is not our culture, this is not Portuguese music," says Tavares. "But our music is communicating with feelings.
"Happiness and sadness come through, even if you don't know the language."

BY REBECCA LOUIE in NY DAILY NEWS - Wednesday, July 30th 2003

Labels: Estados Unidos

The Gift
"Portugal ya no es sólo fado"

2005 está siendo un año inmejorable para los portugueses The Gift. Después de editar AM/FM, el tercer y posiblemente mejor álbum, acaban de obtener en Lisboa el premio MTV Music Award a la mejor banda portuguesa. Tienen más de 100 conciertos programados para este año y están a punto de publicar una edición especial de AM/FM después de obtener un disco de platino en su país con más de 20.000 copias vendidas.

Ante todo, enhorabuena por el MTV Music Award como " Best Portuguese Act", por el premio Arco-Íris de la Asociación de autores portugueses (ILGA) y por el éxito de vuestro nuevo álbum AM/FM. Parece que 2005 está siendo un buen año para vosotros.
Muchas gracias...Esta siendo un año grande para nosotros... Tal vez lo mejor desde que empezamos con lo proyecto en 1994.

Para el "Best Portuguese Act " de la MTV, un premio que se obtenía gracias a la votación del público, competíais con otras bandas como, Humanos, Blasted Mechanism, Boss AC o Da Weasel. ¿Qué ha supuesto para vosotros ser los favoritos para tanta gente?
Esta año porque los premios fueran en Lisboa las personas se volcaron mucho más en las votaciones que en años enteriores. No sabemos los números pero hablaban de muchos millares de votos para todos lod grupos, porque todos son muy conocidos y tienen mucha calidad. The Gift ganó tal vez porque tienen una penetracion muy homogénea en todo Portugal, porque es una banda que tiene un target muy alargado (es normal tener en nuestros conecrtos publico desde los 16 años hasta los 40) y porque pienso que las personas querían premiar con un premio grande una carrera de mucho trabajo, de mucha persistencia, de independencia y claro también premiar lo trabajo hecho fuera de Portugal. Yo creo que tuvimos votos también fuera de Portugal de fans que fueron al site votar en nosotros. Y los fans portugueses votaron mucho también sentirán que este premio podria ser una ayuda internacional importante.

Publicáis en diciembre una edición especial del AM/FM incluyendo un DVD con vídeos, varios reportajes sobre vuestras giras y el making of "11.33". ¿Incluye alguna sorpresa más? ¿Es una especie de regalo para vuestros fans para celebrar los éxitos de este año? ¿Se publicará también en España?
Este DVD es un regalo para los fans y claro tiene un timing de reconocimiento e de ligacion al premio MTV. Y por eso decidimos regalar un DVD con todos los 6 videoclips de The Gift (un producto hace mucho esperado por todos los fans) y con extras como son documental de la primera gira en España, USA y Venezuela y los “making of” de AM-FM e de lo videoclip “11.33” grabado en LA. Es una buena manera de cerrar este año y espero que este disco tenga distribución en España a parir de Enero.

Tengo entendido que editáis vuestros discos a través de La Folie Records, una discográfica propia y que además os encargáis de la producción, del management, de la promoción y, salvo la distribución, de prácticamente todo lo que rodea a la labor de grabar un disco. ¿Cómo conseguís compatibilizar tanto trabajo?
Fue asi que empezamos por obligación y hoy trabajamos así por método. O sea, nadie quería a The Gift hace unos años, especialmente las discográficas, y nosotros decidimos hacer todo. Es complicado porque el trabajo es muchísimo más, pero también es bueno porque controlamos los timings de ediion, de producción, con quién trabajamos, qué singles van a salir, tenemos la libertad completa para grabar los videoclips como queremos, tocar donde pensamos que es mejor, con las condiciones técnicas que queremos. Todo esto es una libertad que no la cambiaríamos por tener menos trabajo. El trabajo no asusta y estamos bien al controlar todo el proceso en Portugal. En España tenemos La Fábrica de Chocolate que son fantásticos y grandes profesionales con la parte de management/agencia y en otros países estamos intentando delegar porque es imposible estar de gira y tratar de todos los asuntos , pero en Portugal controlamos todo nosotros.

AM/FM es un disco claramente separado ya desde el mismo título en dos partes. AM más íntima y sosegada, FM más animada, fuerte e incluso bailable. ¿Se puede entender el álbum como un disco conceptual? ¿Hay algún nexo adicional entre las canciones?
Lo de álbum conceptual es algo que nunca pensamos y que me parece un concepto muy fuerte y nunca asumido por la banda mas la verdad es que cada disco de The Gift tiene un concepto que identifica todo lo diso. O sea en Vinyl teníamos la idea de intentar recuperar algún ambiente e sonido propro del vinilo como lo caliente de la grabacion, las cuerdas, algún cabaret mezclado con electrónica analógica. En Film la idea de una banda sonora imaginaria nos permitia cambiar mucho entre las canciones sin perder la coherencia estética u sin perder identidad porque lo titulo Film justificaba todo y en este disco la idea era tentar homogeneizar de alguna manera lo álbum percibimos que las canciones estaban tomando caminos muy diferentes. Algunas canciones estaban sendo muy intimas com electrónica muy tranquila y sutil y otras fuertes más pop, más rock, o más r&b... entonces pensamos en separarlas y cuando tuvimos la idea para el título nos pareció un concepto fortísimo... un lado AM y otro lado FM y con una conotación radiofnica m´´as subconsciente. Además este título es también el título de la última cancion de Film... Parece que siempre estuvo ahí y sólo lo vimos después. El nexo adicional es que las canciones de cada uno de los lados tengan alguna identidad entre ellas. Tal vez podríamos cambiar una y otra más, pero me parece que al final tenemos una identidad muy fuerte en cada uno de los lados, y los dos lados juntos en un álbum crean un concepto único y es que no pueden vivir el uno sin el otro....Se complementan.

AM/FM está producido por Nuno y Will O'Donovan, el técnico e ingeniero de sonido de Howie B. Aunque esta vez Howie B no ha intervenido en el disco, después del magnífico trabajo que realizó en Film, ¿su sombra sigue siendo alargada?
Howie B es un amigo y fue importante en las mezclas de Film, en el que trabajó con su técnico Will O’Donovan. En este disco pensamos que queríamos tener una persona con nosotros en todo momento, desde la grabación hasta el master. Eso son algunos meses. Es imposible tener a Howie muchos meses, porque su calendario como productor, remezclador y DJ está muy apretado y pensamos en Will, que nos conoce muy bien y que nos garantiza una calidad de sonido muy buena. Y así fue. Will estuvo en nuestro estudio de Alcobaça y después estuvimos en Oporto y finalmente en HeatRoon Studio en Madrid donde terminamos las mezclas. Esto hace que en todos los discos tenga una identidad que mezcla la idea de la banda y del principal compositor, Nuno, con un productor que nos conoce bien y que tira lo mejor del sonido de la banda para este disco. Mucho del sonido de Howie también es de su técnico, y por eso garantizamos una calidad estética que nos interesaba muchísimo.

Después de tres discos, vuestro sonido sigue buscando la experimentación aunque siempre la elegancia y evita la estridencia. ¿Sigue habiendo terrenos sin explorar para The Gift o habéis encontrado ya el sonido que os satisface?
En mi opinión la palabra que más nos caracteriza en este momento la diciste tu ya – Elegancia. Me parece que despues de tantos anos, experimentando creando componiendo, tocando en muchos escenarios el sonido de la banda se volvió elegante sin perder la fuerza ni la apertura estética, sin perder la noción de las canciones que siempre hacemos... Lo principal son siempre las canciones y cuando no conseguimos crear y escribir buenas canciones eso será algo distinto, no será The Gift como lo conocemos. Ahora pienso que la identidad es acumular muchas experiencias, de muchas canciones que escuchamos, de muchos films que vimos, de conciertos en los que hemos estado...The Gift es siempre algo que evoluciona, nunca está estático. Nunca estamos satisfechos y el cambio es algo que nos distingue también como característica estética importante.

Normalmente las canciones de The Gift están compuestas por Nuno en la música y Sonia en las letras, ¿en AM/FM, alguien más se ha animado a componer?
No. Las canciones son claramente de Nuno y Sónia y la banda sólo opina y cambia estéticamente porque en términos de composición de letras y de notas que Nuno y Sonia lo tienen con su trabajo. Miguel y yo tenemos opinión sobre todas las canciones y sobre todos los sonidos, pero la composición es 100% de Nuno y Sonia. ¿Y por qué cambiar? Tienen un talento especial.

¿Incluir hits bailables en vuestros discos, como "Question of love" en Film o "Driving You Slow" en AM/FM, supone un empujón para ellos? ¿Es algo premeditado o surge sin más?
Nada es premeditado en The Gift... Todo es muy espontáneo y esas canciones también son parte de lo sonido the Gift como hacen parte canciones como “5 minutes of everything”, “Front of” o “Wallpaper”... The Gift son exactamente esto... Una mezcla entre lo íntimo suave y el pop fuerte y bailable. Todo tiene sentido y somos personas que escuchamos muchas tendencias y Nuno también pincha mucho de lo más bailable, por eso todo nos influencia.

En España los grupos portugueses son por lo general poco conocidos, aunque poco a poco algunos comienzan a escucharse como es vuestro caso o el de Plastica. ¿Cuál es la situación de la escena pop en Portugal?
Portugal tiene una escena muy buena e muy alargada esteticamente. No es como en Francia por exemplo que un dado momento lo “french touch” era muy electrónico o hip hop. Aqui tenemos buen rock, buen pop, buen hip hop, buen pop electrónico, buen ragga pop... O sea tenemos muchos estilos y todos viven con los demás. Y en todos los estilos tenemos muchos buenos proyectos. Estamos mejor que nunca y sólo espero que más grupos consigan exportar su musica. Portugal ya no es solo fado y el mundo debería saberlo lo más rapido posible.

Creo que teníais unos 100 conciertos programados para este año y hace poco habéis protagonizado una gira por España junto a Deluxe, ¿cómo estáis afrontando tal cantidad de actuaciones y cómo ha sido la experiencia con Xoel?
Bien las giras de The Gift en Portugal tienen siempre cerca de 100 conciertos porque tocamos en teatros, plazas, festivals, clubs… o sea tenemos una apertura que nos permite tener muchos conciertos en Portugal. En España con Xoel la experiencia ha sido fantástica y única. La banda tiene una gran calidad musical y humana y eso para The Gift es muy importante. Deluxe tocó en Portugal algunos conciertos y nosotros aquí con ellos otros y estamos todos muy felices con esta experiencia e con la amistad que surgió después. Una de las cosas buenas (muy buenas) de 2005 fue por cierto esta parceria/intercambio.

En España hay grupos como es el caso de Deluxe o Sidonie que están dejando de componer en inglés para pasarse al castellano. ¿Os habéis planteado escribir vuestras canciones en portugués?
Tenemos una cancion escondida antes de “I am AM” (haces play en la track 1 de lo AM e despues rewind hasta encuentras una canción escondida antes de la primera de AM) que se llama “Facil de entender” e ya teniamos “Ouvir” una canción en portugués en Vinyl. Las motivaciones que determinan la opción de cantar en inglés, portugués, castellano y otro idioma es personal y tiene que ver con la manera en que la persona que escrube siente la canción. En The Gift la opción estética es el inglés, pero también sabemos que Sonia tiene libertad para decir “esta canción me parece que quedará mejor en portugués...”- Somos muy abiertos y la puerta nunca está cerrada.

¿Que bandas escucháis actualmente, ya sean portuguesas o internacionales, que nos podáis recomendar?
En la Furgo o en cada Ipod estamos escuchando discos de 2005 como Arcade Fire, Interpol, Antony and the Johnsons, Depeche Mode, Madonna, Editors, LCD Soundsystem, Rufus Wainwright, Sigur Rós, Surfjan Stevens, Death cab for cutie, algunos mas antiguos como Modest Mouse, Grandaddy, Flaming Lips, The Strokes, David Bowie, The Postal Service, Nick Cave, entre muchos muchos otros... estamos siempre intentando descubrir y comprar muchos discos.

Como músicos y a la vez editores de música a través de vuestra propia discográfica, ¿qué opinión os merecen la descargas de música en Internet y los P2P?
Sabemos que no podemos cambiar la historia ni la industria y sabemos que tampoco podemos cambiar los hábitos de los consumidores. Percibimos que esta industria como la conocíamos ya no existe y que tenemos que encontrar maneras creativas de provocar estímulos de compra en los fans, sean discos, mp3 legales como iTunes, DVDs, merchandising, entrads en los conciertos... Hay muchas maneras de ganar dinero y tenemos que ser inteligentes y aprovecharlo, pero sabemos que las descargas ilegales nos perjudican a todos, y también sabemos que muchas de esas personas que lo hacen son personas que aman la música como yo. Mi idea es intentar que la persona compre todos los discos, pero si compra algunos ya es algo muy bueno. Ese es el espíritu. Intentar que los amantes de la música continúen comprando algo. Si tienen 100 euros al mes para gastar en música que lo gasten en discos y que contribuyan con lo que más aman. Si no se gastan ni un euro por año, esa persona tiene que pensar que en cinco años no sacará nada porque los músicos no tendrán dinero para grabar más discos. Es el mensaje que tenemos que pasar.

Redactor: Iñaki Espejo
in www.muzikalia.com - Diciembre 2005

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The Gift
Para presentar su tercer álbum de estudio “AM-FM” los portugueses The Gift han apostado por salir a la carretera y mostrar de primera mano su trabajo. Una de estas estratégicas paradas tuvo lugar en la ciudad universitaria de Vigo dentro del programa Sonora’05.

El espectro sonoro de este combo luso es difícil de calificar, se basa en una amalgama de influencias procedentes de todo tipo de fuentes, desde el aclamado sonido Bristol al Soul, del pop a la música clásica. Nada tienen que envidiar a nombres como Lamb, Moloko o Morcheeba, salvo la popularidad que éstos han alcanzado más allá de sus propias fronteras.

Por encima de las seis de la tarde los cinco componentes de la banda salieron al escenario de un teatro Roberto Vidal Bolaño que superaba por poco la media de su aforo. Pero desde los primeros acordes la potencia y calidad de su música nos trasladó a otro universo. Es digno de mencionar que ante tan poco público la banda se entregase tanto. Si es una experiencia increíble oír sus discos en la tranquilidad del hogar, más excitante es poder disfrutarlo en directo.

Su último trabajo AM-FM es un álbum doble donde AM refleja el lado más calmado de la banda y FM recoge todos los temas bailables. Aunque la actuación se centró en este último largo con temas como “Guess why”, “Driving you Slow” o la magistral “11.33”, sería con “Question of Love” o la apabullante “Front of” cuando el público se mostró más entregado y agradecido. Parece que los medios extranjeros se van haciendo poco a poco eco de la labor de estos portuguses en el panorama musical. Con The Gift puedes bailar, reir, saltar o simplemente vibrar.

Texto y Foto: Nex
in www.muxicity.com - 14/04/05

Labels: espanha, imprensa

The Gift
Música híbrida

Es interesante saber que gente que no te conoce de nada se interesa y se impresiona con lo que haces. Aunque somos muy parecidos, las conexiones son muy difíciles. Las discográficas portuguesas creen que la única música con potencial fuera es el fado. España tiene potencial para lanzar a Enrique Iglesias o fabricar éxitos como ‘Macarena’ o Las Ketchup, pero no para promocionar cosas interesantes como Mastretta u Ojos de Brujo.

No esperábamos nada, así que estamos muy satisfechos». Las palabras del líder de los lusos The Gift, John Gonçalves, son a propósito de la secular falta de conexión musical entre dos países que, en lo que a pop se refiere, han vivido poco menos que de espaldas. Para abrir vías de intercambio, iniciaron el 21 de enero una gira estatal de 17 fechas, que hoy pasa por el Azkena de Bilbao.

Formados en el 94 en las cercanías de Lisboa, debutaron con un modesto primer disco –«casi una demo», apunta John– que ninguna multinacional portuguesa quiso editar. Su respuesta fue Vinyl (98), un álbum anglófilo y autofinanciado que, sorpresivamente, acabaría por convertirse en el mayor éxito del pop portugués contemporáneo.

Convertidos en banda de referencia del indie luso, ahora miran al exterior con Film, tercer trabajo con el que, «sin perder el formato canción», establecen vínculos entre la tradición musical atlántica, la electrónica analógica y el indie anglosajón de orfebrería cuasi cinematográfica. «Hacemos una música híbrida, perfilada con cuerdas, jazz, electrónica y pop, pero de manera que suene todo integrado y marcado por la voz de Sonia (Tavares). Todo eso requiere la técnica y la madurez que ahora tenemos», explica un John que re- conoce las influencias diversas de Flaming Lips, Lemon Jelly, Bjork, Bekc, Radiohead, Air o los indietrónicos Lali Puna.

Bandas sonoras

Film ha sido cocinado por The Gift de una manera totalmente independiente, pero no lo parece. La producción suena grande y ampulosa, gracias a la inusual riqueza instrumental (cuerdas, metales, percusiones orientales...) y a la aportación de las mezclas realizadas por colaboradores como Howie B, Will O’Donovan, Gavin Friday o Joe Fossard.

«No hemos regateado. ‘Vinyl’ nos dio una independencia financiera para hacer lo que queríamos. Creemos en nuestra música, tenemos nuestra propia editora y trabajamos con nuestro dinero. Queríamos una producción intachable. Hemos grabado con una de las mejores orquestas de estudio de Londres y con Friday, que ha trabajado las cuerdas junto a mi hermano Nuno. Howie B, aunque tenía infinidad de proyectos, vino dos semanas a colaborar con nosotros en Portugal».

Como las de Perry Blake, Flaming Lips, Departure Lounge o Cinematic Orchestra, las canciones de The Gift funcionan como «bandas sonoras de películas imaginarias, aunque son mucho más que eso», matiza John. «Como músicos, siempre tratamos de trazar nuevos caminos y sensaciones. Desde el principio, teníamos la idea de hacer algo mezclando pop, clásica, jazz y nuevas tendencias.
Ahora tenemos la capacidad». Su música apunta en muchas direcciones estéticas. «‘Film’ es sólo una justificación; el cine actúa como referencia, como hilo conductor de unas historias que tienen coherencia global al ser escuchadas de principio a fin».

Acorde con su visión cinemática del pop, recrean sus temas con el apoyo de imágenes. «Somos seis personas, menos que en Portugal. Usamos también saxo, batería y secuencias. Tratamos de hacer un directo intenso y con personalidad».

Texto: Josu Olarte
in laverdad.es - 24/02/2003

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in ABC - 17/12/2005

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in La Gaceta 01/04/2005

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in La Opinion de Malaga - 23/09/2005

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Concerto no Festival Eurosonic, Holanda, Groningen - 05/01/2001













in www.noorderslag.nl

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THE GIFT: Barcelona. (22/10/2005)




Foto realizada por: PVC
www.lafactoriadelritmo.com

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Concerto em La Belle Epoque - 2003-07-17













in www.lamusica.com.ve

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Concerto em Trasnocho Lounge - 2003-07-16









































in www.lamusica.com.ve

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The Gift en Venezuela

Hace meses que ya se estaba sembrando la semilla de The Gift en Venezuela y poco a poco pero con pasos agigantados se dio la visita de esta popular banda portuguesa a nuestro país. Llegaron simplemente a mostrar su música para un público selecto y a los representantes de los medios de comunicación, pero se llevaron el cariño, respeto y los aplausos más sinceros que se podrían dar.

Las tres únicas presentaciones de The Gift fueron en Trasnocho Lounge, Le Belle Époque y Velvet Lounge, de los cuales tuve la oportunidad de apreciar los dos primeros y sentir la vibración original del nerviosismo y la postura relajada de un segundo día de trabajo.

En Trasnocho comenzaron con "Butterfly", mi canción favorita del álbum Film, y se pasearon por los mejores temas de sus dos producciones. Destacó la ejecución de "Ok, do you want something simple", el cual era el más conocido en Venezuela, y "Clown", otro de los sencillos de su reciente cd.

La cresta de la ola se sintió en el tema "Question of Love", todo el público bailaba y acompañaba a la vocalista, Sonia Tavares, en los coros. Gente de bandas rockeras o simplemente caras conocidas de la televisión nacional se dejaban llevar por los beats de house que usa The Gift para apoyar algunas canciones.

El show de Trasnocho tuvo un bajón casi al final ya que los temas fríos e instrumentales hacían disminuir la atención del público, lo que sin lugar a dudas define a Sonia como el espíritu y la guía de la expresión musical del grupo. Sin ella como cabeza del espectáculo, los asistentes comenzaron a sentir el calor y la necesidad de aire fresco.

En Le Belle Époque la historia cambió un poco ya que el set fue diferente y la intimidad del local generó una atmósfera única. The Gift se vio bastante contento en tarima y descargó hasta donde se pudo con lo mejor de su repertorio rock electrónico, trip hop y experimental.

por: Marco J. Riverol
in www.lamusica.com.ve -07/2005

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Avantgarde

Ya no existe frontera real entre España y Portugal, vas conduciendo por la autopista, y de repente empiezas a ver que los carteles están escritos en otro idioma y que te hacen pagar peajes, pero para nosotros, ir a tocar a Portugal, y de la mano de un gran grupo como The Gift, supuso atravesar una frontera muy importante. Nuestro primer intento de romper la barrera del mercado español y empezar a abrirnos un hueco en otros países.
Por muy bien preparado que uno vaya a Lisboa, por muchos planos que se lleven, aunque uno sepa la dirección exacta del sitio al que va, da lo mismo; en Lisboa apenas hay carteles y casi ninguna calle tiene el nombre indicado (Se referiría Bono a esto cuando compuso Where the streets have no name), y cuando le vas a preguntar cualquier cosa a un policía, te das cuenta de que es verdad. Ellos a nosotros nos entienden, pero nosotros a ellos no.
Después de callejear por todo el barrio alto de Lisboa, esquivando tranvías, metiéndonos en la zona peatonal de la ciudad, y sin dejar de ir en dirección contraria para asombro de unos ciudadanos, aparentemente nada acostumbrados a que no se respeten las señales de circulación, nos bajamos de la furgoneta y fuimos en busca de un bar a ver si la cerveza terminaba con nuestro cansancio.
Esa primera noche tocábamos en una discoteca del barrio alto llamada Frágil, cuyo propietario, una tío amabilísima que nos ayudó en todo momento a cargar y descargar los instrumentos y los amplis, resultó ser el compositor y alma mater del grupo Madre Deus.
Montamos el equipo, hicimos la prueba de sonido, y con el cansancio de todo el día en las espaldas, nos fuimos a cenar. No hubo tiempo ni para una siestecita, ni para ir a darse una ducha, Cenamos en un bar cercano a la discoteca y viendo que por las calles no había mas que españoles que estaban de puente, empezamos a convencer a todo el mundo para que viniera al concierto.

Para ser la primera vez que tocábamos fuera de España, nos sorprendió la cantidad de gente que vino. Es verdad que es una discoteca bastante conocida, pero también es verdad que era bastante rara. No tenía ningún tipo de publicidad en el exterior y desde fuera parecía mas una casa que una discoteca, sólo podías entrar llamando a un timbre poco visible y la entrada eran 10 € sin consumición. Para que luego nos quejemos.

El concierto salió bastante bien y creemos que a la gente le gustó porque vendimos bastantes discos. Lo malo de no ser una super estrella es que tienes que recoger el equipo nada más acabar el concierto para que la gente suba al escenario a bailar, y ese fue nuestro remate. Después del madrugón, de 7 horas en furgoneta, y de 650 Kilómetros, de cargar y descargar el equipo, de hacer una prueba de sonido y dar un concierto. Estábamos agotados y lo único que queríamos era irnos a dormir donde fuera.

En una minigira de infrapresupuesto, hay que buscarse la vida para dormir. En este caso fue Nuno, de The Gift, nuestro anfitrión en Portugal, el que nos buscó la vida. Una amiga de su hermano, Modelo, (alguna cosa buena tendría que tener esto de la música) nos acogía en su casa esa noche. En aquel mismo instante se empezó a romper uno de los mitos que en España se tiene sobre las portuguesas. La chica, aparte de muy guapa, muy alta, tener un cuerpazo y ser encantadora, no tenía ni rastro de bigote. Vamos que cuando se fue a duchar creó una expectación que ni la selección española jugando la final de un Mundial.
A la mañana siguiente nos levantamos tarde, íbamos a dar una vuelta por la ciudad cuando Nuno nos llamó para decirnos que en unas horas teníamos un concierto acústico para la televisión. Creo que le dimos la mañana a la pobre chica, porque no nos cortamos un pelo y nos pusimos a ensayar el concierto en el salón de su casa. Al final, todos los vecinos del edificio tarareaban nuestros estribillos.
Por culpa de un atasco (No sólo Madrid está en obras), llegamos tarde a la tele, y el programa era en directo, pero no importó porque había habido un apagón en el estudio y estaban poniendo vídeos mientras lo arreglaban. Al final no se pudo hacer el concierto acústico porque no hubo tiempo para hacer prueba de sonido, en cambio, nos hicieron una entrevista de casi una hora en el programa CURTOCIRCUITO, que se emite en abierto para todo el país dentro de la cadena musical más importante de Portugal. Sec. Entre otras cosas, en la entrevista se habló de la piratería. A todos nos llamó mucho la atención que en Lisboa no hay Top Manta, lo que significa, que se puede acabar con él si se ponen los medios adecuados.

Salimos tan tarde de la tele que nos fuimos directamente a cenar con unos amigos que habían venido a vernos desde España, pero a las tres estábamos reventados y nos fuimos a dormir a un hostal.
A las 12 de la mañana del día siguiente entró la chica de la limpieza y nos echo a patadas de la habitación. Ese día sí nos dio tiempo a darnos una vuelta por Lisboa, subimos en autobús hasta el castillo para ver toda la ciudad y el río y el mar a la vez y desde arriba ya que estaba claro que desde abajo y con tiempo no la íbamos a ver.
Esa tarde nos tocó otra vez Furgoneta. 130 Kilómetros hacia el norte para llegar a Alcobaça, el pueblo de The Gift. Al llegar allí, lo de siempre, descargar, montar y prueba de sonido. La sala se llama Cliniq, pertenece al grupo y está genial, pero la gran sorpresa de la noche fue el bar donde nos llevaron a cenar, justo en frente de la discoteca. Algo increíble, un crimen para nuestros hígados. Las copas costaban 1,50 €. El camarero acabó con agujetas de tanto ponernos copas, y creo que si no hubieran venido a avisarnos de que teníamos que empezar a tocar, nos hubiéramos quedado allí el resto de la noche.
Gracias a Dios no nos quedamos. A la 1 volvimos a Cliniq, donde Nuno estaba haciendo una entrevista a uno de los guitarristas más míticos de Portugal. Fue una situación extraña. Dos hombres hablando en el escenario, y la gente bebiendo y sentada escuchando. Cuando terminaron llegó nuestro turno.
La gente estaba un poco fría y con el primer acordé muchos se empezaron a levantar. Por un momento pensé que se iba a ir todo el mundo, pero no, se levantaron y se quedaron escuchando. El público en Portugal es distinto. En España, hay gente que canta, otros que bailan y mucha gente que habla. Allí es diferente, nadie se mueve, nadie habla, sólo escuchan y aplauden entre canción y canción. No sólo no se fue nadie, sino que la sala se puso hasta arriba, y yo por lo menos me relajé. Pensé que estaba en Portugal, tocando por primera vez fuera de España, delante de gente que estaba escuchando y a la que parecía que le gustaba, así que me dediqué a disfrutar, a divertirme y a intentar que el público también disfrutase y se divirtiese.
El concierto fue genial, y el resto de la noche también. Mientras recogíamos el equipo a toda velocidad, empezaron a pinchar el guitarrista al que Nuno había entrevistado y otro Dj. Entre los dos montaron un fiestón alucinante. Franz Ferdinand, Bloc Party, Interpol, The Killers... De repente la sala se convirtió en el paraíso del soltero. Mirase donde mirase, todo estaba lleno de pivones que bailaban solos. Vale, llevaba tantas copas que mi listón de exigencia estaba por los suelos, pero es que todas las tías conocían las canciones y no paraban de cantar, y a mí en particular no hay nada que me atraiga más que una tía con buen gusto musical (lo que para mi es buen gusto claro, que para gustos ya se sabe).
No nos fuimos de allí hasta que nos quedamos solos con los camareros, y aunque no entendíamos lo que nos decían, sus gestos para que nos fuéramos eran bastante claros.
Esa noche no había modelos con las que compartir casa, así que Nuno nos llevó a la suya. Aunque estaba casi amaneciendo, Nos quedamos un buen rato hablando y tomando la última copa en la cocina con él, que aprovechó para enseñarnos el estudio de grabación que tiene en su propia casa, y los discos de Oro y de Platino que tiene apoyados sobre la chimenea del salón.
El domingo no tuvimos tiempo para mucho, nos levantamos, ventilamos las habitaciones, desayunamos con los padres de Nuno, amabilisimos con nosotros, y volvimos a la furgoneta para hacer casi 800 kilómetros y llegar a Madrid reventados, pero con más ganas que nunca de repetir la experiencia. Detrás ha habido un trabajo de meses por parte del grupo y de nuestro gran amigo Pablo Camuñas, que fue el que nos puso en contacto con The Gift.

in LhMagazin - 12/2005

Labels: espanha

«Portugal es mucho más que fado», afirma The Gift

MADRID.- En pleno Portugal profundo, aunque no excesivamente lejos de Lisboa, se alza Alcobaça, una de esas localidades donde el tiempo parece haberse detenido. De allí procede The Gift, un grupo de éxito infalible en su país que rompe con la estereotipada imagen de la música lusa (es decir, fado o canción de resistencia a lo Jose Afonso). La banda liderada por los hermanos Gonçalves y la cantante Sonia Tavares acaba de publicar en España su tercer disco, AM/FM, publicado por la compañía V2.

Una grabación valiente en los tiempos que corren porque se trata de un CD doble, no precisamente el formato más adecuado para plantar cara a la piratería y acallar las quejas por el precio de los discos. «La sonoridad de The Gift siempre es compleja y, a veces, no resulta fácil unificar todo, así que decidimos separar las composiciones más intimas por un lado y las extrovertidas por otro», explican estos adictos al rock intenso.

La minigira que la banda inició ayer en Madrid -que hoy continuará en la FNAC de Leganés y mañana en la FNAC Triangle de Barcelona- ofrece la oportunidad de descubrir a muchos que en los alrededores de las desembocaduras del Tajo y del Duero florece un excelente aluvión de grupos de rock (nombres como Gomo, Plaza, Loto, Wray Gunn, X-Wife y tantos otros).

«La tradición del fado no es buena para las nuevas bandas», proclaman los componentes de The Gift, cuya etiqueta más identificativa es la poderosa voz de Sonia Tavares, antes de añadir: «Es muy difícil que se exporte fuera de Portugal música con una estética diferente al fado. Pero tenemos que abrir las puertas porque Portugal es mucho más que fado».

Esta ambiciosa formación lleva más de una década cantando en inglés, una forma más de marcar las diferencias con el mainstream luso. «Los músicos que siempre hemos oído son de Gran Bretaña o de Estados Unidos y nosotros queríamos hacer música como ellos.Es algo que nos sale de forma natural. En cualquier caso, lo importante es comunicar. Por ejemplo, nosotros no entendemos nada de lo que cantan los islandeses Sigur Ros, pero nos encantan».

Lo que está claro es que The Gift es como un meteorito caído en el variado panorama musical de su país, en el que el hip hop de Tekilla convive con el spoken word de Kalaf, el sonido cálido de Cool Hipnoise y, por supuesto, con la majestuosidad de Rodrigo Leao, con quien tocaron recientemente en una especie de jam session celebrada en el Fragil, uno de los templos imprescindibles de la noche lisboeta y un modelo para que The Gift haya puesto en pie su propio local, llamado Clinic, en Alcobaça. Hasta allí se han acercado los más destacados disc jockeys europeos (también algunos que son, en realidad, un bluff, como Jay Jay Johanson).

FRANCISCO CHACON
in El Mundo -17-05-2005

Labels: espanha, imprensa

Concerto na sala The Fire em Philadelphia no 3 de Maio de 2003









in http://www.pbase.com/blazingservers

Labels: Estados Unidos, fotografias

The Gift
Fotos: J. E. Gomez © IndyRock
23-01-03 Planta Baja, Granada



The Gift “AM-FM” LA FOLIE RECORDS / V2
por Fernando Navarro- IndyRock
Vienen de Portugal (nuestro desconocido vecino) y son, quizá, la banda de aquel país con más proyección internacional. Han abierto shows para Flaming Lips o Cousteau, y graban para el prestigioso sello V2 (lugar donde editan sus discos gente como Paul Weller, Prodigy, Rickie Lee Jones o Mercury Rev). Ahora, tras tres años de silencio discográfico, editan “AM-FM”, un ambicioso disco doble en el que, por primera vez, han alcanzado el máximo de sus posibilidades creativas. Disco sobre personas solas en el siglo XXI –como las películas de Sofia Coppola o las novelas de Jeffrey Eugenides-, “AM-FM” toma su nombre y su estructura de las dos frecuencias de la radio; así “AM” es un disco calmado, reflexivo, en el que la electrónica se encuentra con el pop, el neo-soul. Un disco amargo en el que la voz de Sonia Tavares –indispensable en el discurso emocional de la banda portuguesa- se convierte en un susurro dolido, en una súplica, en un llanto frío, que casi no es un llanto (hay están esas hermosas canciones que son “Are You Near”, la valentía de “Wake Up”, el misterio que envuelve “1977” o la estupenda “Bonita). “FM” es otra cosa. En el segundo disco, The Gift parecen más Depeche Mode o Erasure que Portishead; más cercano al pop electrónico ochentero, más hedonista, centrado en la melancolía de la pista de baile, “FM” se abre con la excelente “Driving You Slow” –que podría venir, sin problemas, firmada por Martin L. Gore y nos lo tragaríamos- y su recorrido (en el que las cuerdas de la London Symphony Orchestra dirigidas por Gavin Wright cobran un protagonismo especial) es más tortuoso y, curiosamente más divertido (el white soul de “11:33”, el estribillo pegajoso del brindis “Music”, el optimismo a lo Pet Shop Boys de “An Answer” o la tensión sexual de “Red Light”. Creo que nadie podía imaginar que sería precisamente de Portugal de donde nos llegara una imprescindible opereta de pop electrónico sobre relaciones sentimentales –y sexuales- en el nuevo siglo. Pues ha sido así.

The Gift,"AM-FM es la pantalla de colores de The Gift"
Por Juan Enrique Gómez / IndyRock
Es un tesoro para los sentidos, el tercer disco de los portugueses The Gift, "AM-FM", ha soprendido a los más acérrimos detractores del indie europeo, y sobre todo ibérico. Han logrado un doble álbum cargado de matices, con un espacio para la intimidad, la escucha sosegada y una parte para compartir con los amigos, para bailar, para mostrar esa influencia latina e iberoamericana de un país cargado de mestizaje.

-IndyRock: "AM-FM" ha supuesto un cambio importante en los conceptos de The Gift, al menos en la forma de plasmar las ideas y composiciones.
­The Gift, Nuno Gonzálbes: Es, sin duda, el disco mejor realizado, el que tiene más trabajo y dedicación. el mejor de The Gift. Todos los álbumes anteriores tienen asumido su forma de entender los sonidos, la música en cada momento de nuestra evolución, pero en *AM-FM", es donde mejor se representa la pantalla de colores de The gift.

- ¿Qué os decidió a hacer autoproducción en lugar de aceptar las muchas ofertas de discográficas?
- Por que nos permite no estar atados al mercado ni a las exigencias de la comercialidad. Ha sido muy bueno para nosotros disponer de libertad creativa, de producción, e incluso de sacarlo o no al mercado. Hemos podido expresar nuestra propia estética.

- A pesar de no tener discográfica, habéis conseguido un disco de plantino en Portugal. Eso no es fácil
- Esto nos demuestra que hacemos bien las cosas, que hemos tomado la elección más adecuada, porque hasta la promoción ha sido más fácil cuando no dependes de nadie. Fijate, una discográfica nunca nos habría permitido lanzar un disco doble. Habrían querido primero uno y después otro. para nosotros, en cambio, el lanzamiento conjunto ha sido gran parte del éxito. En cuanto al disco de platino, la verdad es que ha sido muy bien presentado y "comunicado" en Portugal.

- Es curioso comprobar que cada uno de los CDs tiene su propio estilo y contenidos muy diferenciados.
- Sí, el primero es más intuitivo, muy íntimo, para oir en soledad, con atención, con ganas de dejarte llevar por la música y los sentimientos. Es muy personal, en cambio el segundo es bailable, son ritmos. Es para oir con los amigos, hacer una fiesta. Es realmente un "regalo".

- ¿Qué opinas del hecho de que en Portugal exista un gran interés por la música que se hace en España y no ocurra igual en la otra dirección, España-Portugal?
- Si ocurre. Lo que pasa es que el portugués es muy musical, gusta mucho de la música, asisten a festivales, se mueven hacia festivales en España, y se interesan por sáber qué se mueve en el país. en España, auqnue el público es muy festivo, cariñoso y respetuoso con la música, no se mueve tanto fuera de sus fronteras. En Portugal hay ahora un movimiento, en el que encaja nuestro grupo, para exportar algo más que el Fado, hacer valer la música de corte europeo que se hace en nuestro país. Y aquí estamos nosotros. Queremos abrir el camino hacia España. El público español es muy "precioso", le gusta la música a flor de piel.

- ¿Cuando una próxima gira por España?
- El problema que tenemos es que hay ya un centenar de conciertos en portugal, así que además de algún festival, tendremos que esperar a octubre para hacer una gira bien organizada. De veras que tenemos ganas de volver a pisar muchas salas que ya conocemos del país.
Mayo 2005









The Gift - Film (Zerodb)
por Fran Hidalgo Carmona
Film’ es el título del segundo trabajo de los portugueses The Gift, una de las bandas más revulsivas y con mayor proyección musical del panorama musical luso, tras el reciente éxito cosechado con su anterior álbum, ‘Vinyl’, con el que han marcado un nuevo hito en la historia musical de su país, rompiendo las listas de ventas y colmando las carteleras de actuaciones con más de 80 conciertos en un solo año. Con este bagaje desembarca en España ‘Film’, un álbum concebido para continuar la línea de innovación sonora de su anterior éxito sustentado por la encantadora voz de Sonia Tavares y la desconcertante, y a la vez, poderosa fuerza de sus letras y composiciones. Trece cortes en los que de una manera prodigiosa se logra reunir en un mismo registro sonoro la electrónica de samples y loops con la tradición de los instrumentos de la música popular portuguesa como la trompeta, el acordeón y la tuba. El resultado este cóctel sonoro se compone de nuevas formas y texturas rítmicas que modelan las sinfonías electrónicas, ‘alma mater’ de cada uno de los temas que componen ‘Film’.
A Favor:
- Proyección internacional: La utilización del inglés en sus letras y el mestizaje entre los sonidos tradicionales y contemporáneos, le hacen firme candidato a entrar en las listas europeas de éxitos.
- Innovación: Acertada incorporación de los nuevos recursos sonoros aunque en algunas ocasiones se abuse de ellos. Excelente utilización de los arreglos de cuerda y viento con los que han experimentado.
- Voz: Extraordinario derroche de voz y talento de su cantante Sonia Tavares. Nada que envidiar a Bjork.
En Contra
- La base sonora aún necesita trabajarse más para conseguir una continuidad más suave entre las distintas estructuras sonoras en las que se fragmenta cada tema.
- Quizás no sea un defecto sino más bien una virtud, el hecho de que el trabajo conserve el mismo nivel de calidad en todos sus registros. Sin embargo, y dada la nueva orientación internacional, se echa de menos un tema insignia que destaque claramente y se haga notar en la gran maraña de sonidos internacionales que engloban las listas europeas.

The Gift, del jazzy al pop con electrónica
Portugueses con la ayuda de Howie B
Por Iñaki López de Eguílaz - IndyRock
Entrevista - dic. 02
The Gift son la nueva revelación portuguesa que con un gran segundo disco han logrado que todo el mundo hable tanto de ellos como de Howie B., que es quien produce Film, un disco tan ambicioso como humilde es su origen."The Gift somos una editora independiente. En Portugal los cuatro somos todo: managment, promoción, ... en el 99 lanzamos Vynil, un disco que vendió 35.000 copias. Después, con Film continuamos con nuestra política de independientes, todo controlado por nosotros, pero esto era imposible de hacer en otros mercados así que nos propusimos darnos a conocer en varias ferias, Vic (aquí es dónde entraron en contacto Satélite K, editora en España del disco), Cannes, Texas, Colonia, Nueva York, dónde conocimos a muchas personas que nos están ayudando a colocar el disco en los mercados internacionales, con promoción suya, estamos comenzando en España, Francia, Brasil, Venezuela, Alemania, Suiza, Holanda,..." Estas palabras son de John Goncalves, alma mater de los teclados de The Gift. A su lado está Miguel Ribeiro, bajo y guitarra, sin muchas ganas de hablar de momento.
Les insto a que me expliquen la parte de su pasado que no viene explicada en la hoja promo."La primera idea de The Gift en el 94 era combinar los sonidos jazzy, pop, con la electrónica, con base pop y la voz de Sonia, esa era la idea principal, a partir de ahí lo que cambia es la producción, la creatividad del momento, porque hay canciones de Vynil que son mejores que algunas de Film y viceversa". De lo que parece estar seguro John es de que la producción de Vynil era peor, cuando menos no tan comentada por la aparición en los créditos de un nombre como el de Howie B. El principio de tan fructífera relación empezó como lo hacen miles de grupos sin tanto éxito. "Llamando por teléfono. Teníamos una idea y no esperamos a que alguien la escuchara de forma espontánea sino que nos pusimos en contacto con Howie. Le mandamos una demo con algunas canciones, le gustaron mucho y hasta ahora. Por otro lado, nosotros teníamos un amigo común que trabajó con él en el disco de Björk y a través de ese contacto pudimos acceder más fácilmente a él. Era una persona ideal para nosotros, era creativo, compositor, músico, ... y era la persona que mejor podía entender el concepto del disco".

Pero a simple vista a uno le llama la atención ver qué era lo que le interesó de The Gift a Howie B."Le encantó trabajar con una banda que incorporaba cuerdas, le encantó la idea de trabajar con las mismas personas que le van a pagar, no tenía que tratar con una editora que estuviera detrás del grupo para estas cosas... También queremos agradecer la colaboración de Chris O'Donovan, que es el técnico que trabaja siempre con Howie, es fantástico en el apartado técnico, ha llevado a la perfección el sonido tan complicado del disco, la mezcla, cuerdas, vientos, electrónica, pop, tablas. Su idea era que nada de todo esto pareciera forzado y lo ha conseguido. Ellos tienen la experiencia que a nosotros nos faltaba". Howie B. nos sorprendió hace un año con la producción del disco de Carlos Ann. Teniendo en cuenta este precedente no es de extrañar que su motivación profesional está guiada más por el interés creativo que el económico."Que no te quepa la menor duda de ello. Ha trabajado mucho, mucho. Siempre trabajando desde las 9 de la mañana hasta las 4 de la madrugada. Íbamos a recogerle al hotel por la mañana y le dejábamos a altas horas de la noche. Durante las dos semanas de trabajo Nosotros estuvimos varios días sin dormir, trabajando todo el tiempo en el estudio y luego volvíamos a recogerle por la mañana. Howie no es de los que trabajan 8 horas por contrato, sino que se implica sin importarle el tiempo ni la cantidad de trabajo. Esto es muy gratificante cuando viene de una persona que ha trabajado con U2". Cierto, porque para los que a estas alturas de entrevista lleven preguntándose quien es Howie B., deben saber que fue ni más ni menos que el quinto miembro en la sombra de la banda de Bono durante la grabación de Pop, artífice del nuevo rumbo que tomó U2 en ese disco."Él sabía que no dormíamos, y eso hizo que se sintiese en la obligación de implicarse más allá de las ocho horas de contrato. Hay una anécdota muy curiosa, y es que el último día, con el disco terminado, le acompañamos al aeropuerto cuando partía hacia Londres y a las 5 de la madrugada nos mandó un mensaje al móvil pidiéndonos que durmiéramos, porque sabía que estábamos en el estudio haciendo las últimas mezclas." Y hablando de mezclas, a simple vista surge la duda de si Howie, decano como pocos en el sonido electrónico, mostró cierta tendencia a llevar el disco hacia una vertiente más electrónica."No creas, él ha mostrado mucha más sensibilidad con las cuerdas, que con la electrónica, porque la electrónica ya estaba ahí y te digo que ha cortado mucha electrónica. El nos decía a menudo que teníamos que pensar en la canción como concepto, sin importarnos nada más. Hay una canción, que se llama "Water Skin", en la que él ha cortado una parte que para nosotros es muy importante".

John nos dice luego que a pesar de todo lograron meter esa parte en un recoveco escondido del disco al que sólo se puede acceder si revobinamos antes de que empiece el primer tema."Aquello fue un problema que en realidad no era tal. Nosotros le decíamos a Howie que aquello era muy importante y él insistía siempre en su trabajo y en que aquello debía hacerse a su modo, que habíamos sido nosotros quienes habíamos acudido a él y que si no nos gustaba dejaba el proyecto. Luego nos dimos cuenta de que tenía razón, de que todo suena mucho mejor a su modo. Nos cortaba mucha electrónica, si por nosotros fuera no hubiéramos terminado nunca el disco porque siempre queríamos introducir más cosas, y Howie nos decía, déjalo así, está perfecto, no le des más vueltas, cortaba bajo, cuerdas, batería... de todo. Al final con todos los descartes podíamos tener otro disco y tan bueno como éste, porque hay muchas ideas que pueden valer para otro disco. Al final nos vimos obligados a recortar el disco porque nos íbamos de los 74 minutos". Pocas horas después actuarían en el Café de La Palma.

Llevar al directo un disco repleto de arreglos de cuerda y viento no es nada fácil. "Antes, en el 99, éramos 14 miembros. En el escenario teníamos 7 cuerdas que tocaban en todo tipo de escenarios, pero nos dimos cuenta de que aquello era imposible. Ahora asumimos tan sólo la electrónica, batería, vientos y voz, el resto va todo pregrabado porque si no es imposible, pero de un modo muy espontáneo, siempre improvisamos y hacemos que cada concierto sea diferente. De hecho, había antes un camarero del Café La Palma que nos dijo que tocaba el sitar y le invitamos a tocar luego algo en el concierto, ha estado haciendo unas pequeñas pruebas con Nuno y veremos a ver qué pasa. Estamos muy abiertos a todo".
FILM de The Gift está editado por Satélite K.


MUSICA DE PELÍCULA
por Iñaki LÓPEZ DE EGUÍLAZ - IndyRock
GRUPO: The Gift
ESTILO: Trip-hop
ULTIMO DISCO: "Film" 02
SALA: Café de La Palma (MADRID) FECHA: 29.11.02
PROMOTORA: ZeroDB
Por fin podíamos ver qué misterio se esconde detrás del enigmático disco que han hecho de The Gift la apuesta más seria por la calidad que ha salido de Portugal desde Blind Zero. Producido por el mismísimo Howie B., "Film" es un disco sorprendente a medio camino entre la electrónica más taimada rescatada del universo trip-hop y los arreglos de cuerda de un concierto de cámara. Suscitada la incógnita de ver cómo llevaban al directo todo ese plano-secuencia de pop ornamental sólo quedaba por ver cómo quedaría en el diminuto escenario del Café de La Palma. Para empezar, todo el apartado de arreglos de cuerda venía pregrabado y tan sólo la sección de metales quedaba en pie con dos saxos, un trombón y una trompeta, demostrando, ante un sala llena y con público en la calle sin entrada, lo que ya podíamos intuir en el sonido de estudio. Repasado casi en su totalidad "Film", quedaba claro tras la overtura de "The Gift Film"que la voz de Sonia Tavares está a una gran altura mantenida a pulso a lo largo de temas como "Front of" o "Question of love" y que mezclado sobre el intermitente sonido electrónico hacía bailar a una parroquia rendida. Las dificultades de acceso y espacio del escenario fue resuelto en los bises sin la obligada acción de mutis por el foro porque como decía Sonia Tavares, salir del escenario los nueve miembros de la banda era demasiado complicado. Quedó resuelto el problema con una sesión continuada de las dos mejores canciones del disco, "Actress (AM-FM)" y "So free (3 acts)".

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the gift-FM

Hay veces que casi hay tortas entre los que vamos a cubrir los bolos por parte de va-web, porque todos queremos. Esta era una de esas veces. The Gift dejaron un gran sabor de boca cuando vinieron a una edición anterior del Valladolindie. Después de esta segunda visita, no queda duda de que es el mejor grupo de pop inglés que ha pisado estas tierras en mucho tiempo (a pesar de ser portugueses).


¿Por qué ingleses? Por la naturalidad con la que utilizan las fórmulas pop, porque saben ser modernos y clásicos a la vez, porque entienden el papel de cada instrumento y trabajan por el conjunto, sin dejar por eso de ser brillantes como instrumentistas y…bueno, pues porque suenan a grupo inglés. A ratos recuerdan mucho a Bowie, a ratos a otros como Portishead…a Bjork también la han escuchado, y como ella combinan el dance y la electrónica con todo. Como a muchos grupos ingleses de los 90 y de ahora, se les ve fascinados por Kraftwerk y los sintes analógicos.


Acaban de hacer un disco doble que se llama AM/FM y lo presentan con enorme convicción. Los temas nuevos se dividen en más digeribles, más pop (AM) y más vanguardistas y eclécticos (FM). Ambas facetas entusiasmaron al público.




El final fue espectacular, con Nuno haciendo un solo de Theremin que era puro Heavy-Metal, sobre una base de dance cañero. Luego empezó a cantar, o mas bien a mascullar frases rítmicas con el vocoder (me parece que se llama así, ese instrumento que modifica y multiplica el tono de la voz con el teclado), mientras ella en trance se agitaba por el escenario.


Gran espectáculo, enorme música. Otro acierto del Valladolindie.

txt: Txori - fotos: Chanpanmumm y El General Takhesi
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the gift AM


Cuando hay precedentes, cuando en todos los sitios te lo recomiendan, cuando cualquiera con quien hablas los colma de alabanzas, cuando la sóla escucha por la radio de Driving you Slow logra emocionarte,...Cuando, en definitiva, todo está a favor de corriente, estamos en eso que dicen "el momento y el lugar adecuado".


El anuncio de la segunda llegada de los portugueses The Gift a Valladolid, dentro del valladolindie'05, iba a ser ese "momento".



En el ambiente, bastante poblado pero tampoco al límite, se podía sentir el nerviosismo ante un aocntecimento en toda regla. Una espera que fue corta, pues a eso de las 9 y media de la noche apareció en el escenario Rosa Pérez (Fluido Rosa) y presentó el grupo al respetable y glamouroso público (recordar que era la semana de Radio 3 en Valladolid). Segundos después hacen acto de presencia The Gift. Con una puesta en escena sobria, sin pantallas ni fondos decorativos, únicamente rota por la relativa abundancia de tonos rojos en la vestiementa de sus cinco componentes. Se van así disponiendo por el escenario. Nuno Gonçalves, alma mater del grupo, se encajona literalmente rodeado de teclados, samplers, guitarras, monitores,...a ambos lados se dispondrían un bajista que no pararía de moverse en toda la noche, junto con un bateria de lo más efectivo. En frente, un hierático guitarrista, y en primera línea Sonia Tavares plena de divismo y belleza.



Los primeros temas nos fueron situando. The GIft son, sin duda, el mejor ejemplo de la lógica evolución de eso que llamaron Trip-hop a comienzos de los 90. Un estilo que se servía de una reinterpretación de canciones en formato pop, cargadas de melancólicos arreglos en unos casos y con sonoridades electrónicas esquisitas en otros. Con nuevo disco bajo el brazo, el doble AM/FM, que bien puede ser el producto que resuma lo antes expuesto.



Sonia Tavares acabó por deslumbrarnos a todos con su poderosa voz. Plena de registros vocales, ambientada en el lado más oscuro de por ejemplo, una Bjork pero sin la sobrecarga de la islandesa, o de unas Skye Edwards (morcheeba) y Tracey Thorn (EBTG) pero más cargada de sensualidad y pasión, todo ello después de haber digerido el repertorio de Bowie junto con el de Portishead. Una capacidad vocal que no ha escapado al mismísmo Rodrigo Leaô (ex-Madredeus), quien la ha incluido en su magnífico Cinema.



Me llamó la atención a los pocos minutos la versatilidad y capacidad de Nuno en el escenario. Primero tocando el teclado a la par que haciendo coros y voces saturadas; también agarrando un segundo bajo mientras programaba nuevas secuencias en un monitor, para rematar a todos con una efectista y contundente interpretación del theremin... sin lugar a dudas todo un artista multimedia.
Las canciones (una gran parte) tenían unos tiempos muy establecidos. Con comienzos suaves, etéreos y volátiles, acababan convirtiéndose en tormentas de sonidos y efectos, con todos los componentes del grupo dominando los estallidos emocionales...me acuerdo así de hits como Driving you Slow (FM), Ok! Do You Want Something Simple? (Vinyl) o Question Of Love (Film) que hicieron que el público (complice desde el comienzo de la actuación) se quitara de encima miedos para acompañar a Sonia en sus continuos saltos y bailes por toda la pista.
Lo dicho, un concierto mágnífico el que allí pudimos ver, del cual sólo puedo sacar una pequeña pega. El sonido, si bien no fue malo, no estuvo a la altura que todos hubiésemos deseado (incluso el grupo) para apreciar la multitud de ambientes sonoros que allí recrearon. Por lo demás todo un 10 para The Gift, que como bien comenta Txori, es hoy por hoy el mejor grupo "inglés" del momento, dejándo en la cuneta a mucha de las producciones que nos vienen de las islas, las mas de las veces más cargadas de publicidad y de marketing que de música en si.
Toda una perfecta velada que se remató a la salida cuando Sonia Tavares, cargada ya con parte del equipo y embutida en una capa negra, salió a la calle y los muchos que estábamos aún en la puerta irrumpimos con un fuerte y sentido aplauso. Seguro que volverán.

txt: musikas - fotos: musikas y El General Takhesi
in www.valladolidwebmusical.org

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Concerto na La Cigale - Paris no dia 24 de Junho de 2000









@ Cap Magellan

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«No queremos nada con el fado», sostiene The Gift

MADRID.- Quien piense que todo grupo portugués de nueva hornada tiene que transitar necesariamente por el camino de la renovación del fado puede llevarse una sorpresa al escuchar a The Gift, una banda que acaba de publicar en España su segundo álbum, Film (editado por Satélite K). Nada de melancolías tópicas en su sonido, con piezas interpretadas en inglés que fluctúan entre el pop, la sofisticación y la electrónica. Siempre con la poderosa voz de la sugestiva Sonia Tavares al frente.

«No queremos nada con el fado», proclaman al unísono la cantante y John Gonçalves, dos de los miembros de este cuarteto que no tiene nada que envidiar a las formaciones británicas más punteras.Y agregan de forma claramente quejumbrosa: «Somos los únicos en nuestro país que decimos 'no' rotundamente al fado. Pero no nos importa estar solos en este frente. No entendemos por qué la única música portuguesa que se conoce es el fado».

Y, para remarcar aún más su decidida apuesta, se encomendaron al productor británico de techno Howie B, famoso por sus remez clas de canciones de U2. Will O'Donovan y Joe Fossard terminaron de completar el trío de artífices que hace de Film un disco a medio camino entre los aromas atmosféricos y el midtempo.

Trompetas, saxos, trombones, tubas y percusiones con aire oriental salpican la propuesta de The Gift, una de las más atractivas surgidas en los últimos años en la escena lusa -junto con Linha Da Frente, que pone música con bases electrónicas a textos de destacados poetas del país vecino, y el colectivo de disc jockeys Underground Spund of Lisbon-.

¿Y lo de cantar en inglés? «Es una actitud estética. Podríamos cantar en cualquier otro idioma. Lo importante, para nosotros, es comunicar. Ahí están, si no, los islandeses Sigur Rós, que cantan en un idioma de su país y están triunfando en toda Europa.La industria portuguesa nunca apostó por alguien que no cantara en portugués, pero eso está cambiando porque a la nueva generación no le importa tanto el idioma», argumentan.

FRANCISCO CHACON
in El Mundo - 2002-12-16

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Concerto no Forum Barcelona 2004 - 28 de Agosto 2004

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A LA CONTRA

He decidido ponerle “A la contra” a este escrito porque quería huir de la primera idea que tuve. Originalmente, lo iba a titular “Contra el tópico” por aquello de que es un grupo portugués y de que ni en trayectoria, ni en sonido, ni en actitud se parecen a lo que nos viene de aquellas latitudes. Nada tiene que ver The Gift con Dulce Pontes, Madredeus o Rodrigo Leao.

The Gift hacen pop electrónico. Una definición sencilla y poco ambiciosa como ésta los explica muy bien. Cuenta lo esencial sin necesidad de establecer líneas rígidas. Va a lo concreto pasando antes por lo abstracto. Exactamente igual que ellos.

¿DE DÓNDE VIENEN?
La historia de The Gift empieza en el año 1994. Empieza cuando Nuno Gonçalves y Miguel Ribeiro empezaron un proyecto paralelo al que era su grupo de entonces, Dead Souls. Estamos en plenos años 90, la electrónica conquista el mainstream y la formación clásica del rock, guitarra, bajo, batería, pierde cierto brillo. Es por eso que esta nueva banda surgida de Dead Souls y que va a llevar el nombre de The Gift va a perderse por los recovecos de la experimentación, con la electrónica como argumento principal.
Todo empieza a cuajar cuando, tras un breve periodo con otra vocalista, Sonia Tavares ingresa en The Gift. Sonia es el alma del grupo y no lo digo en sentido metáforico. Su voz, grave y expresiva, es lo que le da al sonido de The Gift un matiz humano, cercano, tierno, emocional. Ella misma explica que su garganta está al servicio de la canción y que por eso debe asumir distintos papeles/fraseos para encarnar a personajes distintos como una niña, una mujer, un hombre o lo que sea necesario.
Un poco más tarde sube a bordo el hermano de Nuno, John Gonçalves, y el grupo entra en el circuito de conciertos, maquetas y paseos por discográficas para tratar de conseguir un contrato. Pasa un tiempo y no consiguen firmar con nadie. Las razones que les daban eran que “no veían” un grupo portugués cantando en inglés o que su propuesta “no era viable desde un punto de vista comercial”. O sea, todas esas cosas que dicen los tratantes de ganado que son gran parte (no todos, por fortuna) de los A&R’s de las compañías multinacionales. No les quedó otro remedio que ponerle una vela a san Johnny Rotten y abrazar la filosofía del “Do it yourself”.
“Vinyl” (1998) es el primer disco del grupo. Antes distribuyeron una maqueta, “Digital atmosphere”, un año antes. El paraguas de haber creado su propio sello y de poder trabajar con total libertad les permite evolucionar muy rápidamente. “OK, do you want something simple?” se convierte a finales de 1998 en uno de los singles del año en Portugal. Alguno tuvo que tragarse su retórica barata y fingir que esa maqueta que tantos meses tuvo encima de la mesa de su despacho nunca existió.

¿DÓNDE ESTÁN AHORA MISMO?
La estética musical de The Gift se va desarrollando con el paso de los años, los conciertos y los álbumes. Y así llegamos hasta noviembre de 2004, momento en el que el cuarteto luso publica, en Portugal, la que hasta ahora es su última referencia “AM/FM”, un doble CD que muestra todo el arsenal de The Gift. En sus más de 80 minutos de recorrido podemos escuchar himnos a la supervivencia (“Driving you slow”), o a la soledad, (“Are you near?”), declaraciones de principios (“Music”), temas concebidos para el baile y el hedonismo (“Red light”), o coqueteos con el hip hop (“11.33”).
Obvio es señalar que una banda de estas características domina como nadie la interacción entre lo orgánico y lo cibernético. Pero no sólo en su versión de estudio. Las prestaciones en vivo de The Gift tienen mucho prestigio, tanto que tocaron en el Sonar 2004 con éxito. Además, han paseado su directo por Europa y USA con un buen equilibrio entre el éxito popular y aplauso de la crítica. Pero en estos recitales se pueden encontrar muchas otras cosas.
La idea estética del grupo es otro de los puntos fuertes de The Gift encima de un escenario. Juegos de luces y proyecciones se combinan con criterio para crear el ambiente adecuado a cada tema. Como ocurre con su música, la imagen de The Gift maneja inteligentemente elementos simples y eso suele dar réditos, como es el caso.
Esa imagen no sólo es potente en los conciertos sino que también lo es en otras de sus manifestaciones como en las portadas de sus CD’s o en sus vídeos. Ellos mismos dicen que quieren acercarse al arte con mayúsculas y, sin ninguna duda, lo consiguen. Eso sí, sin perder un concepto pop. Es decir, Arte genuino, pero no de exposición o museo sino para el pueblo. Como lo concibió Warhol, vamos.

¿DÓNDE VAN?
The Gift es un grupo que ha peleado siempre contra el tópico, pero sobre todo ha peleado a la contra. Nadie quería saber nada de ellos y es casi el único grupo portugués que conocemos en España. Practican un estilo muy transitado en el que a menudo se cae en la banalidad y, en cambio, resultan profundos y emotivos. No deberían gustarme porque plantean soluciones que a priori no me gustan pero que terminan convenciéndome (el uso de las cuerdas à la Disney).
Sin embargo, como dice otra periodista amiga mía “tienen algo”. Y ese “algo” está compuesto de canciones, un buen directo y el más vigente que nunca espíritu del viejo punk, el del “Háztelo tú mismo”.

Bandini
in Planeta Sonoro -2005

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Sonar 2004 - Barcelona - 06-2004

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Sobre The Gift

El directo y el estudio son totalmente dispares... ¿Cómo os "enfrentáis" o planteáis cada uno? ¿Dónde os encontráis más cómodos?
En el estudio somos más laboriosos y en el escenario somos más humanos, más directos a las personas. En lo estudio el sonido, la arquitectura de las composiciones y su mezcla es lo más importante. En el escenario nuestra actitud y nuestra fuerza serán lo más importante… Siempre manteniendo que las canciones se transforman muchísimo en el directo y cada día es un día; cambiamos mucho esa actitud en el escenario puesto que un teatro es diferente de un club o de un festival. Cambiamos el set-list y la actitud en escena también.

¿Quiénes han sido desde siempre vuestros referentes musicales, los espejos en los que mirarse?
Nosotros decimos que tenemos muchos "profesores" y los profesores son nuestras influencias. No tenemos formación musical, así que las bandas y artistas son nuestras mayores referencias… Desde siempre David Bowie por todo lo que es como artista y como señor del pop mundial… Lo mismo con Depeche Mode por los años que llevan y siempre manteniendo un nivel muy elevado… De los "nuevos" pienso que Beck o Radiohead son ejemplos no tanto como influencias estéticas directas sino más como la manera que hacen canciones con un lado alternativo y artístico y cómo consiguen llevar esas canciones a las personas. Eso es un poco como nosotros queremos hacerlo; por más artístico que seamos, nos interesa siempre que las personas lo escuchen, nos vean en directo. Esos nombres lo hacen de forma más multitudinaria.

¿Podéis resumir en unas líneas a través de algunas imágenes clarividentes –no como una biografía al uso- la década de existencia de The Gift, del tiempo y el esfuerzo que hicieron falta para llegar hasta aquí?
Bien. Esta década ha sido una década de mucho trabajo y de mucha persistencia especialmente porque en Portugal las discográficas no creían en nuestro trabajo y tuvimos que acreditarnos nosotros ante de todo el mundo. Así empezamos esta aventura musical, pidiendo dinero al banco para grabar nuestro primero lp. La distribución la hacíamos nosotros y después BMG en 1998. Vendimos 35.000 discos y fue el disco editado por una banda que más éxito tuvo en Portugal. En 2001 con 'Film', porque ahí no queríamos trabajar con ninguna discográfica, decidimos hacer nuestro sello y desde ese momento LA Folie records es nuestra discográfica. Además de discográfica, es también nuestra empresa de management. Nosotros somos los artistas y también quienes llevamos toda la parte de producción de discos, de gira, de video-clips y también de todo que tiene que ver con marketing promocional. Es una manera diferente de lo establecido y pienso que este "hazlo tú mismo" va a ser la solución de los artistas para una industria cada vez más transformada. Este 'Am-Fm' es nuestra nueva aventura y nos encanta saber que esta teniendo mucha aceptación tanto en Portugal como en otros países.

¿Qué supone para vosotros vuestra propia música? ¿Y la de otros, sean grandes o menos grandes compositores?
La música supone siempre un lado artístico y un lado lúdico. Para mí, lo ideal es intentar mezclar los dos y que por un lado sea artísticamente evolucionado o sea estéticamente evolucionado y, por otro, que los músicos y quien los escucha disfrute con eso. Sean canciones íntimas o rock o electrónica o clásica es muy importante que lo disfrutemos como un lado lúdico sea en disco o en concierto.A mí me encanta descubrir nuevos discos, nuevos artistas y percibir que cada vez que descubro un nuevo "gran" disco, eso viene a mejorar mi vida porque la pasión que tengo y tenemos todos en The Gift por la música hace que la disfrutemos como músicos y como normales consumidores. Eso es lo más importante. Nunca perder el lado de consumidor final y sentir, sentir la música como siempre lo hicimos desde pequeños y que espero podamos hacer siempre.

Con el éxito... ¿hay que estar más alerta para no acomodarse, para seguir experimentando? ¿De qué manera lo recibís?
El éxito es siempre una palabra peligrosa. En The Gift el éxito es siempre muy relativo porque aunque tenemos un bueno éxito en Portugal, en España por ejemplo estamos empezando casi ahora y, por ejemplo, la pasada semana tocamos en Berlín y Praga. Ahí casi nadie nos conoce aún; obviamente hay varios estadios de éxito. Para nosotros es fundamental siempre tener la percepción artística seria e honesta y se lo hacemos siempre así, nunca vamos tener problemas con el éxito. Siempre, siempre estamos experimentando y siempre somos muy honestos con los cuatro Gifts. Eso es lo más importante. Primero nosotros y después percibir cómo ese trabajo que nos encanta a los cuatro puede ser transmitido al público, con qué tipo de promoción ,con qué tipo de gira, etc.

Sónia, cada álbum, cada directo, ¿aprendes mejor a moldear tu voz, a dotarle de interpretación? ¿Cómo aprecias esa madurez?
Para mí es muy importante la proximidad que tengo con las personas en un directo, no me preocupa tanto explorar mi voz, intento compartí con las personas todos los sentimientos de cada canción. Me gusta experimentar cuando estoy en el estudio, grabando, escribiendo las canciones... Me agrada mucho no estar presa en un solo camino y poder interpretar varios personajes y explorar todas facetas de mi voz.

Descubridnos alguna banda portuguesa que esté haciendo cosas interesantes ahora mismo.
Hay varias… Wray Gunn, Blind Zero, Blasted Mechanism, Boss Ac, Loto, Gomo, Plaza, Norton, Mesa, David Fonseca, entre muchos otros. En Portugal la música portuguesa está pasando por un muy buen momento y no sólo un área sino una serie de áreas como la electrónica, el pop o el rock.

Entrevista: Gorka Elorrieta
in clubcultura.com - 2005-09-30

Labels: espanha, imprensa

Sobre el nuevo álbum, 'Am/Fm'
Con motivo de su gira por nuestro país, entrevistamos a esta exitosa banda portuguesa.

¿Cómo es que surgieron tantas canciones? ¿Un período muy fructífero de creatividad o llevabais tiempo dando vueltas a diferentes canciones?
Las canciones surgieron naturalmente después de alguno tiempo donde andamos de gira por España (y otros países de Europa), Estados Unidos América Latina… En ese tiempo empezaron a surgir algunas canciones y después, en enero de 2004, cuando paramos para pensar en este nuevo disco percibimos que ya teníamos algunas canciones y muchas ideas para muchas más… A partir de ahí empieza el período normal de experimentación y de composición final de cara al disco… Pienso que fue una mezcla de período creativo con trabajo y algo de tiempo.

Si es la segunda opción de la pregunta anterior, si una canción lleva meses rondándoos... ¿cómo sabéis que está acaba? ¿se trata de un pálpito sobre todo espiritual?
La canción sólo está acabada en la mezcla final… Podemos tener muchas ideas e colocar muchas pistas audio en la canción pero sólo con la mezcla final percibimos si nos gusta, si debemos cambiar algo o se debemos cambiar todo… Cuando mejoramos la mezcla, se regraba una voz, una segunda voz o se coloca más un efecto aquí o ahí es cuando sentimos que la canción está perfecta y la cerramos para un master.

¿Por qué un doble disco? ¿Fue una idea a priori, un proyecto fijo en cierto sentido?
Cuando las canciones aparecieron en maquetas sentimos que podíamos crear dos ambientes distintos; un ambiente más calmado e íntimo y, otro más experimental, más creativo, más pop… Y como queríamos que este disco tuviese un concepto homogéneo, teníamos dos hipótesis… O los separábamos o empezábamos a cambiar los temas íntimos y los volvíamos un poco más explosivos y los más creativos y pop los transformábamos hacia algo más íntimo. La segunda opción nos parecía fatal y empezamos seriamente a pensar en hacer un doble disco con dos lados separados, que se complementan y forman parte de la misma obra. Cuando surgió el nombre AM-FM, pensamos que teníamos las canciones, el concepto y el nombre perfecto para nuestra idea. A partir de ahí ya sentimos que iba a ser doble… Esto fue en el estudio y a unos meses antes de las mezclas finales.

¿Por qué AM y FM? ¿Queríais lanzar todas las mejores frecuencias desde vuestro emisor?
Porque es un nombre que claramente nos indica subconscientemente una idea de íntima calma en nuestra casa y nuestra radio en AM. Un poco mas pop, más social, más de escuchar en el coche o en un bar con FM. Siempre con el imaginario radiofónico, claro…

¿De qué parte de vosotros salen las canciones?
Las canciones salen de Nuno, que es el compositor de la música y de algunas letras y de Sonia, que hace la mayoría de las letras… Como se percibe estas canciones salen de varias partes de Nuno y de varias partes de Sonia… Algunas van a buscar relatos más íntimos y personales. Otras van a buscar vivencias sociales y de ahí se transforman en canciones, emociones, sentimientos y palabras… La estética de las canciones The Gift es muy abierta a nivel de instrumentos, de texturas... siempre manteniendo el formato pop y pienso que esa apertura tiene que venir de muchas partes de Nuno y muchas partes de Sonia en la composición y, claro está, de muchas partes de Miguel y de mí.

¿Cuál es la intención última e íntima que buscáis transmitir con vuestra música?
La intención es siempre estética… Lo que nos interesa en cada canción es transmitir una estética -con influencias, claro- más nuestra, algo que identifique The Gift con elegancia en algunos momentos, con fuerza en otros y donde las cuerdas convivan con los teclados, con las guitarras, con las baterías, con los beat samplers... y todo esto con una voz muy propia y versátil. Esto es lo que queremos siempre mantener e transmitir a quien nos escucha en disco y ve en directo.

¿Existe un nexo que entrelace todas las canciones o al menos las que componen cada uno de los dos discos?
Hay claramente una intención de ligar las canciones de AM y, de otro lado, ligar las canciones de FM. Las de AM, como dije antes, ligadas por una idea de intimidad, de calma, de una electrónica más plana, más sencilla, de unas melodías bonitas y elegantes. El lado FM es más pop, más bailable, más experimental, más rock, más club… Todo esto en nuestra idea fue hecho para dar consistencia a cada uno de los lados y también para afirmar que en 2005 The Gift son las dos caras de la misma moneda. No renegamos de ninguno de los lados y no nos gustan más unas canciones que otras; los dos hacen parte de nuestra estética en los días de hoy. En el próximo disco algo cambiara por supuesto.

¿Cómo resultó el trabajo con el productor Will O’Donovan?
El trabajo ha sido muy bueno porque ya nos conocíamos de ‘Film’, cuando trabajamos con Howie B. En ese momento Howie tenía a Will como su técnico y su engeniero de sonido; nos encanto muchísimo como persona y como profesional. En este disco tenía la ventaja de tener tiempo disponible para venir a Portugal, para quedarse en nuestro pueblo varios meses. Eso fue decisivo porque pensábamos que en este disco necesitábamos de alguien después en la captación de los sonidos, en la grabación y no sólo en la mezcla final.. Fue todo muy bueno.

¿Fue el proceso de edición una de las labores más complicadas?
Cuando tenemos canciones con más de 75 pistas el proceso de edición y de mezcla es siempre muy importante. Muchas veces Nuno tiene ya una idea muy clara cuando compone la canción y en otros casos tenemos que cortar, editar y experimentar hasta que todo está de nuestro agrado. Me parece que el proceso de mezcla es siempre lo más complicado pero también lo más excitante porque sabemos que podemos cambiar todo con la mezcla, con los efectos, con lo que esta ahí y no se va a escuchar también y aquella parte que no estaba prevista estar ahí tan alta y se queda mejor así. Es un proceso muy delicado especialmente cuando tenemos siempre una parte electrónica mezclada con vientos, cuerdas, guitarras y muchas voces.

¿Cómo os quedasteis después de sacar todas estas canciones?
Muy contentos. Aún hoy después de varios meses.Cuando lo escuché ayer me pareció formidable y me sentí muy orgulloso del disco. De verdad, es una obra mayor en la discografía de The Gift y muy bien hecha porque está como nosotros la imaginamos. Eso nos dejó muy felices.

in clubcultura.com - 2005-09-30

Labels: espanha, imprensa

Concerto em Salamanca no dia 3 de Agosto de 2005

Labels: espanha, fotografias

Encontro de paixões

Nuno, Sónia, Miguel e John: banda funde música e tecnologia no processo criativo, apresentações ao vivo e iniciativas publicitárias.

Qual é o papel da tecnologia na criação musical? A banda portuguesa The Gift está no Brasil para uma série de shows – São Paulo, Curitiba, Rio de Janeiro e Recife – e respondeu a essa e outras perguntas ao Jornal do Brasil. Com três laptops Apple PowerBook no palco, o grupo aprendeu a transpor o uso dos sintetizadores – já digitais – para a tela do computador. Sucesso em Portugal, o Gift, com 11 anos de existência, foi o personagem principal do lançamento da terceira geração da telefonia celular no país, pela maior operadora móvel do mundo, Vodafone, em 2004. A nação tem uma das maiores penetrações da telefonia móvel do mundo, 105,8%, registrados em setembro do ano passado e mais que a média da União Européia.

O número indica que todos os habitantes tem um “telemóvel”, como o celular é chamado, e alguns carregam dois aparelhos habilitados. Se os ringtones já são território dominado por Sónia Tavares (cantora), Nuno Gonçalves (sintetizador, guitarra, acordeão), John Gonçalves (sintetizador, baixo) e Miguel Ribeiro (guitarra, baixo), a relação com a tecnologia ainda se estende a uma parceria com a Apple, que rendeu o anúncio do tocador multimídia iPod Gift para o mercado português.

Qual é a relação entre a tecnologia e a música do Gift?
Nuno - Nos ajuda a alcançar nosso posicionamento estético. No show, serve para nos tornar mais portáteis. Na composição, interfere ao usar um sintetizador e o protocolo Midi para gravar sons à distância, como aconteceu com uma orquestra em Londres.

Seria possível fazer a música do Gift sem computadores?
Nuno - Não, pela questão estética. Mas pode ser interessante fazer a música sem a tecnologia. Funcionaria diferente. Pensamos nisso para o futuro.

A tecnologia pode escravizar a criação artística, ao tornar o músico dependente dela?
Nuno - Nossa preocupação é tornar o digital cada vez mais orgânico. Recorremos pouco a sons pré-fabricados. Sampleamos até sons das nossas bocas. Há 10 anos queríamos fazer algo filtrado, espacial. Hoje não.
Sónia - A tecnologia permite fazer do orgânico, o eletrônico.

Qual é o papel dos três notebooks no palco?
Nuno - Eles estrearam na turnê brasileira. Levávamos vários teclados para as três ''ilhas'' do palco e era complicado transportá-los. Além do peso, muito material antigo se estragava. Com os plugins RTAS [Real Time AudioSuite]para o software ProTools, tocamos hoje nos computadores. A parceria com a Apple Portugal facilita o acesso aos micros. Hoje, com isso, o show cabe em dois táxis e chegamos mais longe com nossa música.

Como a música é tocada no computador?
John - Temos teclados virtuais nos notebooks e antes de cada música escolhemos os que vamos precisar. Com um teclado Midi, tenho acesso a eles.
Nuno - Esse é o primeiro passo. Depois queremos gravar o que é feito nos computadores, para expandir o uso dos notebooks.

É possível eliminar ainda mais instrumentos do palco, deixando apenas os computadores?
Sónia - Sim, mas não queremos. A idéia é mostrar que o som é feito ao vivo. Para um DJ é possível usar apenas o computador, mas a banda precisa de instrumentos.

Os computadores já falharam durante o show?
Nuno - Em Curitiba, o notebook travou e tive que reiniciá-lo. Se nos anos 70 era importante ter um técnico de guitarra e a corda se partia, hoje precisamos de um especialista para computadores e teclados.

O Gift trabalhou com a operadora Vodafone e a Apple...
Nuno - Fomos a ''cara'' da empresa quando lançou a terceira geração em Portugal, em novembro de 2004. Nos identificamos com a Apple, pela mesma importância que damos ao design, qualidade e à tecnologia. A empresa anunciou um iPod Gift, que ainda não chegou às lojas.

Qual é a experiência do Gift com conteúdo para celulares?
Nuno - Uma banda portuguesa sobrevive apenas com a venda de ringtones, enquanto prepara um disco e não faz shows, por exemplo. Cada vez mais, as pessoas procuram a música e não o disco. O ringtone é interessante por ser uma renda diferente do disco. Um jovem pode não gastar 100 euros por ano com discos, mas paga 60 euros em toques para celular.

A iTunes Music Store existe em Portugal. Suas músicas são vendidas pela loja virtual?
Nuno - Ainda não. Fechamos um contrato com a Universal para new media, como músicas digitais, ringtones, etc. Agora as canções chegarão à loja virtual. Os contratos são negociados em cada país e a chegada à iTunes Portugal não significa o mesmo para o resto da Europa.

O que acham da troca de músicas na internet e cópia de CDs?
Sónia - Em Portugal não há pirataria de CDs na rua. O forte é a internet. No show do Rio, um espectador nos contou que comprou o disco e o copiou para 10 amigos. Isso é ótimo, e tenho certeza que quando o álbum chegar às lojas, elas o comprarão.
Nuno - Se a pirataria significar fazermos mais shows, não me importo. Acho que um jovem não gasta 20 euros num disco, mas paga quase isso para ir ao show e mais na camiseta da banda. Desde junho vendemos o CD do show depois da apresentação. Temos as copiadoras no backstage e, em 20 minutos, o público pode adquirir a gravação por 5 euros. Facilita por termos todos os direitos autorais da música. Só pode comprar quem está no show. É um presente.

Com a pirataria e venda de música na internet, o formato do álbum e o CD estão ameaçados, já que a compra é por canção?
Sónia - A nossa geração ainda vai comprar CDs. Mas a próxima não. É questão de hábito.
John - A evolução do hardware determinará como a música será consumida. Nenhum artista vai deixar de fazer álbuns, mas o consumidor vai escolher como quer ouvir. E hoje, já compramos CDs para ouvir uma ou duas músicas.
Nuno - Acho que a nova geração compra música de forma mais descartável. Não se importam tanto com o álbum. O fim do disco pode ser estranho artisticamente, mas libera o artista para produzir com maior freqüência. Ele se torna mais presente.

Marcelo Nóbrega
in JB Online - 2006-02-19

Labels: Brasil, imprensa

Concerto no Festival CONTEMPOPRANEA - 30 de Julho 2006

@ Paco Lozano

Labels: espanha, fotografias

THE GIFT: SOUNDTRACK PARA UNA PELÍCULA INEXISTENTE

Recientemente estuvo presentándose en Caracas una banda procedente de Portugal llamada The Gift, conformada por dos hermanos (Nuno y John Goncalves), otro tipo (Miguel Ribeiro) y una chica llamada Sonia Tavares; todos habitantes de un pueblo vecino de Lisboa que no sobrepasa los 6.000 habitantes. Con apenas dos álbumes en el mercado han compartido tarima con Radiohead, Coldplay, Massive Attack, Morcheeba y Placebo, para mencionar algunos.

Sus dos discos, Vinyl (1999) y Film (2001), recuerdan por ratos a Portishead, Björk, Air e incluso a Beck. The Gift se maneja en un eclecticismo así de agradable; teatral pero nunca prepotente: mas bien accesible sin ser ordinariamente comercial. Sus álbumes podrían ser bandas sonoras de filmes épicos, pues resultan bastante emocionales (y a veces emocionantes). Tal concepto es manejado con mucha astucia, evidenciada al no sacrificar las melodías a favor de la saturación electrónica. De esta manera, la sensible y definitivamente contagiosa voz de Sonia Tavares es elevada en brazos por unos arreglos musicales que operan en una escala poética, casi homérica.

Hablando en semejantes términos, el “talón de Aquiles” de The Gift se manifiesta en su poco sentido pionero. No hay en su repertorio canción alguna que les otorgue el título de precursores musicales. Conscientes de ello, se abstienen de pecar por ingenuos y copiar disimuladamente lo establecido, optando entonces por canalizar lo pre – existente para conseguir su voz propia en un brebaje sónico del cual sólo ellos poseen receta. De esta manera, sus álbumes albergan estilos tan disímiles entre sí como el rock, jazz, pop, electrónica y música clásica, en ocasiones presentes dentro de una misma canción.

Para la primera presentación de su gira promocional en Caracas (16 de julio en Trasnocho Lounge) casi nadie estaba enterado del currículum vitae de The Gift. Había algo de curiosidad y algo de escepticismo, pero juzgando por lo abarrotado de sus siguientes conciertos, la aprobación del público fue indiscutible. La voz corrió rápidamente: la banda es muy poderosa en vivo, Sonia Tavares es fascinante y sus compañeros son tan explosivos como creativos. Bravo para The Gift y para los responsables que los trajeron al país.

in Cadena Global - 2003-07

Labels: imprensa, venezuela

MUSICA / El cuarteto portugués se presenta en Caracas durante tres días
The Gift: paisajes cinemáticos
Llega una de las bandas lusitanas de mayor proyección internacional junto al grupo Madredeus

El cuarteto portugués más internacional, The Gift, llega a Venezuela por primera vez para realizar desde mañana tres conciertos donde recrearán sugerentes ambientes sonoros con teclados, guitarras y arreglos de cuerda y viento.

Trasnocho Lounge, en Las Mercedes, presenta a la banda este miércoles en un recital privado sólo por invitación, mientras que el público habitual del popular bar Belle Epoque y el elegante Velvet Lounge disfrutará del grupo sin costo adicional el jueves y viernes, respectivamente. Comandados por la sensitiva vocalista Sonia Tavarés, The Gift pone a ambos lados de la balanza musical la misma cantidad de elementos tradicionales y acústicos que electrónicos, creando texturas de aroma cinemático sin descuidar la melodía en los temas de sus dos larga duración, Vinyl y Film. Este último disco fue editado el año anterior y cuenta con el toque del famoso músico norteamericano Howie Bernstein y del productor Gavin Wright _que ha dirigido los arreglos de cuerda para Massive Attack o Bjork_ dándole entre ambos una atmósfera de sobriedad y ralentizadas cadencias dignas de Portishead o algún clásico de la era trip hop.

The Gift nace en 1994 en Alcobaca, Portugal, por los hermanos John y Nuno Goncalves, Sonia Tavarés y Miguel Ribeiro. Su debut discográfico, Vinyl (2000) fue disco de oro en la nación lusitana, marcando un nuevo hito en la historia musical de su país, rompiendo las listas de ventas y colmando las carteleras de actuaciones con más de 80 conciertos en un solo año.

'Desde el primer momento, a principios de los noventa, nos planteamos hacer un sonido diferente de lo que se estaba haciendo en Portugal intentando combinar la nueva electrónica con nuestras influencias clásicas. Esa es la idea del grupo desde sus orígenes y todavía se mantiene', comentó Sonia Tavarés en una reseña de prensa. Tavarés, poseedora de una voz con carácter, canta en inglés sus propias letras acompañada por las composiciones de Nuno Goncalves dentro de una labor de grupo que logra reunir en un mismo registro sonoro la electrónica de samples y loops con la tradición de los instrumentos de la música popular portuguesa como la trompeta, el acordeón y la tuba.

'Nos planteamos superar la estructura musical típica de guitarra, bajo y batería y dejar éstos en un segundo plano con sus detalles pero sin llevar el peso de la composición que recae más en las cuerdas o los teclados y la voz', explicó Nuno. Acerca de la tan comentada aparición en los créditos de Film de un nombre como el de Howie B., Miguel cuenta que simplemente 'le llamamos por teléfono. Teníamos una idea y no esperamos a que alguien la escuchara de forma espontánea. Le mandamos un demo con varias canciones que le gustó mucho, ya que le encanta trabajar con bandas que incorporan cuerdas en su trabajo. Ha trabajado con mucho tesón con nosotros'.

MANUEL LEBON
in eluniversal.com - 2003-07-15

Labels: imprensa, venezuela

The Gift, febrero 2003 Subterfugio (Valladolindie)

Muy buenos. No podía empezar mejor el valladolindie. Subterfugio se quedó pequeño, tanto para el público como para la propia banda.Sólo Nuno, él solito, fue capaz de llenar el escenario en todos los sentidos.
No había visto tantos sintes y artilugios juntos desde Tangerin Dream, la mitad del escenario era suya, la mitad (físicamente) pero ... musicalmente ... mucho más,lo hace todo, sintetizadores, secuenciadores, samplers, cajas de ritmo, incluso cogió la guitarra un par de veces y hasta un acordeón ... si, podía haber venido sólo, bueno, con Sonia, pero habría tenido otro colorcillo el asunto, la gente se habría extrañado, pero es que hasta los coros hacía en algunos temas, coros filtrados electrónicamente al estilo Laurie A.
Ok Nuno. En cuanto a Sonia Tavares ... muy bien, una gran voz, profunda, sincera, con mucho estilo y presencia. Por ahí se les compara con Massive Attack por cuestiones de arreglos y producción ... discrepo (disckreto), su forma de hacer y los arreglos tienen más que ver con Morcheeba y la forma de interpretar de Sonia con Bjork, aunque tengan registros de voz totalmente distintos. Además su base no es exactamente trip-hop sino que se diluye en conceptos más antiguos que van desde el cabaret hasta la música americana de los 40 mezclado y actualizado todo con ese gusto exquisito que tienen los portugueses, nuestros vecinos, tan dados al intimismo y la melancolía ...
Si a todo ello le añades una base electrónica moderna (al uso) mezclada con un trombón de baras (si) y un saxo, apoyado por una electric guitar, un bajo y una batería ... pues eso, The Gift. Alguien me dijo que llegan a ser nueve (9), pero perfectamente podían ser dos (sin ofender a nadie).Las imágenes “the film” que iban proyectando en la pantalla (también controlada por Nuno) eran el complemento perfecto, equilibrado, justo, lástima que la mitad de la gente no pudiera apreciarlas, creo que sólo los pocos que estábamos en primeras filas y al lado de la barra pudimos seguirlas ... por eso digo que el sitio se quedaba pequeño, pero bueno, eso tiene solución, me pareció escuchar a un amigo su propósito de traerlos otra vez en octubre a una sala más grande (ojalá).
Bien The Gift. Buen concierto. Todo el mundo bastante satisfecho (creo), y eso siempre se nota al terminar un concierto ... Bien por valladolindie.

disckreto
Aquí teneís el testimonio en caliente de uno de los ganadores de las entradas al concierto : El concirto fue una auténtica psada. A mi no se me da muy bien escribir sobre música y aspectos concretos y técnicos pero desde el punto de vista de las emociones, ahí sí q soy parte activa y realmente me impresionó el concierto.
No esperaba salir vibrando cm lo hice de subterfugio el jueves pasado... y vaya si m equivoqué. Y no era yo solo, era toda la sala gritando y aplaudiendo y pidiendo más y más. hacía mucho q no veía eso, sobretodo de un grupo q aún conocido no era valor seguro para la mayoria de los q asisten normamalmente a los conciertos en valladolid y q se dejan llevar quizá mas por el nombre q por lo q realmente ha expuesto el grupo.
Sobresaliente de verdad, en actitud y musicalmente q a veces puede llegar a mezclarse y confundir. La vocalista viviendo el concierto así q como el resto del grupo. Una voz con mil matices diferentes y sonido muy bien elaborado, si bien al principio del concierto oía más las conversaciones de la gente q a la propia cantante. Esperemosq el resto del Valladolindie siga a este altísimo nivel.

José Alberto Villardón
in valladolidwebmusical.org - 2003-02

Labels: espanha, imprensa

The Gift, rompiendo las olas

Desde Alcobasa, en Portugal, llega una de las propuestas más curiosas del pop europeo. The Gift mezclan la electrónica con canciones dramáticas, con lo que convirtieron su primer disco Vinyl en todo un éxito. Ahora presentan su nuevo disco, Film, en una gira por toda España.

¿Era la intención experimentar con más sonidos en Film respecto de Vinyl?
- La principal idea era intentar tener un sonido propio de The Gift... En Vinyl estábamos buscando una sonoridad, mientras que en Film estamos todavía andando por varias “calles” estéticas pero siempre con la idea principal de tener un sonido propio. Y buscando eso experimentamos muchos sonidos, desde los teclados analógicos hasta la orquesta de cuerda, pasand por los experimentos con los ritmos o con la voz de Sonia... Fue algo que nosotros nos propusimos especialmente en el capítulo de la producción y, consecuentemente, el perfeccionamiento técnico de esos sonidos, y especialmente los electrónicos.

Más de un año después de su edición, ¿qué virtudes y defectos veis en el disco?
- Un año después de la edición del disco, las principales virtudes son la heterogeneidad de las canciones, la producción que a nosotros nos ha gustado mucho y la actitud experimental que nosotros colocamos en cada canción... Los defectos que muchas personas nos apuntan es el hecho de ser un disco que como tiene muchos caminos es un poco difícil de rotular estéticamente. Pero para nosotros la libertad con que las canciones surgen es la mayor de las virtudes y no tener un camino en solitario es nuestro mayor objetivo estético. Si hoy tuviésemos que empezar un nuevo disco tal vez lo hiciésemos un poco más homogéneo. Lo tendremos que ver en el próximo.

¿Qué es la sorpresa que aparece antes de la canción número 1?
- Esa sorpresa es algo que muchas personas en Portugal no saben. Es nuestra versión de “Waterskin”. Howie B ha cambiado un poco la mezcla de esa canción de lo que nosotros teníamos pensado. Como nos había gustado mucho la versión de Howie B y también la nuestra, decidimos colocar en el disco la versión de Howie B y escondida antes de la canción 1 nuestra versión como nosotros la habíamos imaginado. Es igualmente una sorpresa y un juego y lo mejor es que pasados algunos meses hay un 95% de la gente que nunca lo han escuchado. Hay que ser muy curiosos para darle hacia atrás antes de la canción 1.

¿Por qué tenéis tan marcado el sentido del melodrama?
- Nosotros pensamos que no tenemos tanta carga melodramática como muchas personas piensan. Algunos temas sí la tienen o, mejor, cinematográfica, pero pensamos que en general este es un disco de esperanza y de optimismo, incluso de alegría. En nuestros espectáculos en directo esa carga melodramática es más suave y no está tan presente como en el disco. En cada situación escogemos la lista de canciones adaptada a cada local. Si es un festival para 30.000 personas es natural que sea más festivo y si tenemos la oportunidad de actuar en un teatro o auditorio para 750 personas será más íntimo y melodramático. El hecho de ser portugueses aunque con influencias anglosajonas puede también tener alguna influencia, pero nosotros no pensamos que seamos tan melodramáticos. El sentido épico de algunas canciones puede llevar a pensar en ello, aunque somos melodramáticos de la misma forma que somos festivos, alegres y siempre muy sentidos y emotivos.

¿Es "Clown" vuestra faceta frívola?
- “Clown” es una canción que nosotros queríamos más ligera y más suave. Aparece en una parte del disco en la que es importante volver a tener esperanza y es algo similar a un cierto aire fresco, así que la idea no era intentar que fuese algo frívola, aunque pueda parecer menos interesante o menos producida. La idea era simular una bossa nova con toques orientales japoneses en el estribillo, pero siempre con ironía en la letra y manteniendo un formato pop y algo kitsch. Es el tercer single en Portugal.

¿Cómo se componen los arreglos de cuerda?
- Los compone mi hermano Nuno Goncalves, que también es el compositor de todos los temas. Sabemos que algunas de esos arreglos fueron compuestas minutos antes de la grabación en un rasgo de inspiración poco normal. Mi hermano compone en un piano, lo pasa para el ordenador y después lo imprimimos. Después es corregida por los músicos que cambian lo que sea necesario cambiar y lo que no está bien en el papel. También componemos así los arreglos de viento.

¿Cómo surgió el contacto con Howie B?
- Teníamos la idea de invitar a algún productor internacional que nos ayudase a tener la calidad técnica que nosotros ambicionábamos. Nuno estuvo en Londres con la idea de contactar con varias personas. Howie B apareció porque hay un productor portugués de nombre Luis Jardim que había trabajado con él en el disco Debut de Björk y que le dijo a Nuno que él era la persona correcta para lo que buscábamos. Claro que después de trabajar con U2, pensamos que era muy complicado que Howie B aceptase trabajar con una banda totalmente independiente de Portugal. Nuno tuvo un encuentro con él y le enseñó todas las maquetas que teníamos, y a él le encantó todo. Después decidimos las fechas y estuvimos con él y con Will O’Donovan, su compañero técnico, en un estudio en Lisboa finalizando las mezclas.

¿Habéis probado a interpretar vuestras canciones en acústico?
- Sólo lo hicimos una vez, en 1999, abriendo para The Divine Comedy en Lux, un club lisboeta. Ahí tocamos canciones de Vinyl en acústico con 14. Los temas de Film todavía nunca se han interpretado así, pero tenemos algunos que tienen un ambiente casi acústico en directo como “Me Myself And I” y “Weekend”.

¿Habéis editado el disco fuera de Portugal? ¿Cómo se os recibe en otros países?
- El disco está llegando ahora a otros países porque teníamos trabajo de promoción en Portugal y porque es un poco complicado colocar discos de Portugal en la mayoría de los países europeos o americanos. Pero hemos tocado mucho fuera de Portugal en los últimos dos años: Holanda, Francia, Alemania, USA y España. La reacción la tendremos en el 2003, pero en términos de directo ha sido magnífica, muy buena. Algunos de estos espectáculos son en conferencias o ferias de música donde están prensa, industria musical y también público que nos han permitido comprobar la reacción. En Portugal, el directo ha sido una manera muy especial de promocionar nuestro trabajo y estamos seguros que será así como el nombre The Gift será reconocido también internacionalmente.

¿Qué encontró la gente en vuestro primer disco para tener tanto éxito?
- Pensamos que fuimos los primeros a entender que en Portugal hay una nueva generación lista para escuchar nuevos tipos de sonidos. Estábamos en 1998 y las discográficas no querían bandas que cantasen en inglés y con estéticas diferentes de lo habitual. Y nosotros lo hicimos solos, todo lo que debía haber hecho una editora. Así tuvimos todo el control y también mucho más trabajo, pero pienso que fuimos recompensados por un público atento a las nuevas tendencias y que tenía orgullo de comprar un disco completamente diferente de lo que se estaba haciendo entonces. Además, la actitud, la sonoridad, el video clip y el éxito radiofónico de “OK Do You Want Something Simple?”, una prensa que se enamoró del disco y del proyecto, los 100 conciertos que dimos fueron otras de las razones del éxito. Pero principalmente fue la diferencia de todo lo que se hacía en Portugal.

¿Por qué la escena portuguesa de música electrónica está tan desarrollada en comparación con otros países como, por ejemplo, España?
- En Portugal han aparecido muchos clubes y festivales y hasta productores que han programado conciertos de música electrónica de grupos extranjeros en Portugal en los últimos años. Por un lado esos espectáculos educan un público y consecuentemente influencian a músicos que pueden estar ahí viéndolos. Además tenemos una prensa local, especialmente la prensa nacional –Diario de Noticias, Publico e Expresso- que siempre destacan mucho la electrónica y las nuevas tendencias de la música internacional. Es más fácil tener una página en el periódico cuando sale el nuevo de Herbert que lo nuevo de Britney Spears, y eso es importante, porque tenemos una prensa adulta que forma nuevos oyentes y nuevos músicos. Otra razón es que hoy es mucho más fácil comprar equipo electrónico en Portugal de lo que era hace diez años. Los pinchadiscos portugueses también han hecho ver que tienen talento suficiente para competir en un mercado mundial pero para llegar a tener una escena electrónica, o pop electrónica, o de nuevas tendencias portuguesa tenemos que salir de las fronteras nacionales, y para eso tendremos que esperar algunos años. De España no conocemos mucho pero sabemos que la electrónica aquí está muy mezclada con las pistas de baile exclusivamente y muy asociada a la movida de algunas discotecas y a proyectos más habituales.

¿Alguna vez habéis grabado algo en portugués?
- Si, tenemos una canción titulada “Ouvir” en el primer álbum Vinyl. Es una canción algo jazzy que después cambia radicalmente terminando en un ensamblaje de cuerdas tocando sólo la parte final del tema. Muchas veces tocamos en directo ese tema, especialmente en festivales o en espectáculos para muchas personas.

¿Qué es lo que más os gusta del pop español, si es que conocéis algo?
- Estamos intentando conocer más el pop que se hace ahí, pero sólo lo conocemos porque algunos amigos nos mandan algo o porque nosotros vemos algo en Sol Música Portugal que emite algunos grupos españoles. Las últimas propuestas que hemos escuchado han sido Elena, Ojos de Brujo, Los Planetas, Mastretta, Macaco...

¿Por qué no hay casi relación entre músicos de ambos países si estamos tan cerca?
- Pensamos que es bueno que se empiecen a crear hábitos que permitan tener discos portugueses en España y discos españoles en Portugal. Si además conseguimos tener espectáculos y giras de músicos españoles en Portugal y viceversa, seguramente que se crearán lazos de amistad y de algunas coincidencias estéticas que podrán, en un futuro próximo, traer colaboraciones de músicos de los dos lados de la Península.

Ha sido más habitual que artistas españoles intenten el éxito en Portugal que al revés. ¿Por qué es así?
- Porque la mayoría de los grupos y de las editoras, grabadoras y distribuidoras no intentan penetrar en el mercado Español. Pero pienso que los Madredeus se pueden considerar un éxito en España, porque además de la calidad y originalidad de la música de Madredeus, los músicos y el manager comprendió la importancia de alargar los mercados consiguiendo así más público. Espero que en dos años más personas que viven en España conozcan a The Gift y en cinco años otros proyectos. A la inversa también es deseable, porque aparte de los grandes éxitos de las listas que van de España para toda Europa y el mundo, donde las Ketchup son el último fenómeno, tampoco se conocen grandes éxitos españoles en Portugal.

¿Qué le falta a The Gift por conseguir?
- Todo. Todavía no tenemos nada comparado con lo queremos hacer en nuestra carrera musical. Somos respetados por nuestra música y nuestro trabajo en Portugal, lo que para nosotros es fantástico y motivo de gran orgullo. Ahora es el momento de intentar llevar nuestra música al mayor número de personas y eso comienza por colocar el disco en varios mercados, tocar y hacer llegar nuestro espectáculo a todas las personas posibles y claro, intentar hacer un próximo álbum mejor que Film. Somos muy jóvenes y tenemos muchos años para conseguir que nuestro mayor objetivo –llevar nuestra música a todo el mundo– sea una realidad en algunos años.

Xavier Valiño
in Ultrasónica - 2003

Labels: espanha, imprensa

Concerto em Trasnocho Lounge - 2003-07-16

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Trasnocho Showcase

'I am tired…everyday the same songs…the same sounds…produced by the same people…with their same smile' de esta manera abre el primer disco de The Gift y con ese ánimo originado por el cansancio de la uniformidad musical vienen a nuestro país para montarse en 3 tarimas y mostrarnos de qué están hechos.

El miércoles 16 de julio la sala de espera del Teatro Trasnocho ubicado en Paseo Las Mercedes, se transformó en el escenario para presentar a los medios la fusión de sonidos y tendencias que nos trae The Gift desde Portugal.

A casa llena, el show que empezó aproximadamente a las 10:30 pm y que se extendió hasta minutos antes de las 12:00 am, presentó un abreboca de la variedad de temas que están incluidos en sus dos larga duraciones: Vinyl (1998) y Film (2001).

En el momento en que Sonia Tavares, vocalista, se montó en tarima pudimos percatarnos inmediatamente de que ella es la que lleva la batuta del espectáculo, no sólo por su vestido amarillo fluorescente cuyo brillo era grandioso bajo la luz violeta, sino por su fuerte actitud y su voz grave e intensaque capturaba a la audiencia.

Sonia con su simpático acento español introducía cada tema con gran carisma. A lo largo del show iba explicando datos de la banda y de la producción de los álbumes para dar una amplia idea de lo que es The Gift a los asistentes, quienes en su mayoría no conocían a la agrupación. Muy agradecida a los patrocinantes, señala que de no ser de esa manera no hubiese sido posible cruzar tantos kilómetros del océano Atlántico para visitarnos.

Detrás de los gestos, bailes y pasos flamencos de la vocalista, están los chicos de la banda, dos músicos invitados en la batería y en el saxo, y los 3 miembros regulares de The Gift: Miguel Ribeiro, Nuno y Jhon Gonçalves, quienes se encargan del bajo, la guitarra, el piano, las secuencias e incluso de un acordeón.

A pesar de notables influencias de bandas como Portishead, Lamb e incluso Björk, The Gift demostró que tiene un sonido propio resultado de diferentes fusiones musicales como el pop y el rock, donde instrumentos de cuerdas y vientos están bien acoplados a las inserciones electrónicas. La buena calidad de los músicos y la voz recia de Sonia, quien canta en inglés y portugués, hicieron que la audiencia quedara satisfecha en este primer encuentro entre la banda y el público venezolano.

The Gift seguirá mostrando su música en Belle Epoque, el jueves 17 y en Velvet Lounge el viernes 18.

Verónica Estrada
in oidossucios.com - 2003-07-18

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The Gift
"Howie B ha trabajado con el sonido de la banda, más allá del propio disco"

El grupo portugués “The Gift” ha pasado por España para presentar su segundo trabajo con el que pretenden llevar su propuesta músical, entre la electrónica y la clásica, más allá de las fronteras de su país. Antes de su actuación en el Mercat de la música de Vic tuvimos la oportunidad de conversar por teléfono con Jhon, Nuno Sonia y Miguel sobre los orígenes y evolución de un grupo que ha pasado de disco de oro en Portugal, a contar con Howie B para mezclar y producir este trabajo, entre Londres y Portugal.

La primera cuestión para un desconocedor de esta banda, como era yo antes de la entrevista, se centró en los orígenes del grupo:
"Desde el primer momento a principios de los noventa, nos planteamos hacer un sonido diferente de lo que se estaba haciendo en Portugal intentando combinar las nueva electrónica con nuestras influencias clásicas. Esa es la idea del grupo desde sus orígenes y todavía se mantiene."

Miguel, por su parte complementa la explicación: "Nos planteamos superar la estructura musical típica de guitarra, bajo y batería y dejar éstos en un segundo plano, con sus detalles pero sin llevar el peso de la composición que recae más en las cuerdas o los teclados y la voz."

Por su parte la vocalista del grupo Sonia Tavares, asegura que no se explica porqué la escogieron a ella: "Yo creo que empecé a cantar con la banda porque estaba allí cuando empezaban a ensayar, necesitaban alguien para las voces y me lo propusieron, pero yo no pensaba en ser cantante."

"Después de mover una primera maqueta, con la que no conseguimos el apoyo de ninguna discográfica, nos planteamos aceptar el riesgo de producirnos nosotros el disco, y así, en el año 98 sacamos al mercado nuestro primer álbum que se llamaba ´Vinyl´" , continuó Jhon.

"En ese disco nos lo hicimos todo nosotros, desde componerlo, hasta el vídeo o la promoción y a lo largo del año siguiente hicimos 95 conciertos por todo Portugal. El disco gustó mucho y llegamos a recibir el disco de oro."

La pregunta sobre las influencias que han alimentado a sus canciones la resolvió Jhon con rapidez:
"En cuanto a las influencias creo que todos hemos tenido siempre el gusto por la música y siempre hemos escuchado musicas muy diversas aunque todos coincidimos en nombre como Björk, Massive Attack, Air o Sigur Ros, pero siempre hay también influencias de las composiciones clásicas."

Por su parte, Sonia disfruta "con la voz de Teresa Falgueiro de Madredeus, a pesar de que es muy diferente a la mía, aunque también me gustan voces masculinas como Bowie. Pero la verdad es que intento tener una personalidad propia y tratar de ir variando. Según el tema voy como adoptando diferentes personalidades, que me permitan diferentes matices y registros porque si es siempre igual resulta aburrido".

Tras el éxito logrado en su propio país, "nos hizo sentirnos muy satisfechos y ganar confianza para el siguiente trabajo", The Gift decidió que para su siguiente trabajo querían dar un salto hacia delante: "No queríamos hacer cualquier cosa de cualquier manera, queríamos trabajar con los mejores técnicos y músicos a nivel internacional y nos pusimos a buscar."

Con esa idea Nuno se marchó un mes a Londres, "quería conocer la industria musical y el mundillo de las orquestas clásicas y de paso tratar de buscar un buen mezclador para nuestro trabajo, por lo que cogió doce temas en maqueta y me los llevé para enseñarlos."

Fue en ese viaje a la capital británica dónde el propio Nuno contactó con Howie B: "Conocía a un músico portugués que se trabaja y conoce estas orquestas, hablé con él y le dije que buscábamos un buen técnico que también estuviese dispuesto a hacer una labor creativa y que no fuese demasiado caro, porque no teníamos mucho dinero. Enseguida me habló de Howie B porque era una persona que si se metía en un proyecto se involucraba mucho y que podía hacer un buen trabajo. Yo contacté con su manager y me dijo que si a él le parecía bien y le gustaba la propuesta no había ningún problema. Cuando me entrevisté era como estar jugando la Champions League y cuando me dijo que le gustaba mucho lo que le había llevado y me dijo que estaba dispuesto a trabajar con nosotros me sentí muy contento y me sorprendió porque tiendes a pensar que las personas tan conocidas son inaccesibles, pero a mí no me dio esa sensación con él. La verdad es que hemos trabajado muy a gusto porque conseguimos tener un buen equipo con Howie B, Will o´Dónovan y nuestro técnico portugués."

"Nosotros estamos muy contentos - añade Jhon – y él también se mostró satisfecho con el resultado del disco. También ha sido muy enriquecedor la relación con una orquesta de la profesionalidad y calidad de la que hemos tenido porque te aconsejan y te dicen cosas que son también importantes. Al final la sonoridad de The Gift no puede compararse con la del disco anterior, porque Howie B ha trabajado con el sonido de la banda más allá del propio disco", explica Nuno.

En su segundo trabajo han seguido con el papel de empresarios y han asumido el coste de la grabación, lo que supone un doble reto, a la vez que una grata experiencia.

"Nos quedamos satisfechos del primer disco porque es la mejor forma de mantener la libertad de hacer lo que tú quieres, con la única presión de la satisfacer tus propias expectativas, que no es poco."

Mirando más allá de la gira europea y americana que han iniciado, "intentamos abrirnos paso en el mercado europeo y esperamos tener buena acogida en Estados Unidos en la gira que haremos más adelante", adelanta Nuno .

"Ahora -interviene Sonia- lo que nos interesa es que el disco tenga fuera de Portugal la misma respuesta que está teniendo dentro de nuestro país".

En cuanto al futuro, Tavares piensa que la banda debería "tener paciencia y no precipitarnos, saber jugar con el tiempo y mirar nuestro trabajo también a largo plazo."

Pedro Montesinos
in www.muzikalia.com - 2002-09

Labels: espanha, imprensa

The best-kept secret in Europe
Robin Denselow travels to Lisbon and discovers there's more to Portugal than just fado

It's three in the morning in a little restaurant hidden away in the steep cobbled streets of Lisbon's Alfama district. The doors are shut, but the fado session inside is reaching a climax. Two musicians are sitting on wooden chairs in the middle of the room, one playing the 12-stringed, oud-shaped Portuguese guitar, and the other a classical guitar; a singer is perched on a table at their side.
Helder Moutinho, one of Portugal's best-known young male fadistas, has just finished an impromptu session, with two typically soulful songs expressing the saudade, the melancholy of Portugal's answer to the blues, followed by a faster song - "because if we have a good time we can sing about that, too". Now he decides it's time for the desgerrada, an improvised session in which different verses are sung by others in the room, amateurs and professionals alike. So there's a verse from 20-year-old Raquel Tavares, who has just finished performing in another restaurant. There are surprisingly impressive verses from some of my fellow diners, and a rousing contribution from the barman.

Fado may have been associated with the bad old days of the Salazar dictatorship and fallen from favour after the Carnation Revolution in 1974 but today it's firmly back in fashion, and is the music of young Portugal.
Tavares explained how she learned the songs from her parents. "A new generation are listening to it. And if you want to do well outside Portugal, it's better to be singing fado." Indeed. The magnificent Mariza, who finished a British tour last night, has popularised the new fado well beyond Portugal, but this is just one part of the country's music scene hoping to find an international market.
Lisbon has a large African population from its former colonies, and the singer Lura, currently touring the UK, is a lively exponent of the different styles from the city's Cape Verde scene. Next week, an even wider showcase of Portuguese music opens in London, at the Atlantic Waves festival, organised by the Gulbenkian Foundation. It includes fado from Moutinho and others, along with experimental pop, improvisation and electronics, in a series of shows across town.
Three days and agreeably long nights in Lisbon last week showed me what the city has to offer. It's a port, of course, and the contrasting styles to be heard include influences from all round the world. The fado singers still can't decide exactly how their music evolved, with Mariza arguing that it's the product of a "triangle," taken by slaves from Africa to Brazil, then on to Portugal after the Portuguese court escaped to Brazil during the Napoleonic wars. Moutinho, for his part, suggests that it's a "cultural mix, from Brazil, Africa and Spain, born in Lisbon and still changing".
There are dozens of fado houses on the twin hills of Alfama and Barrio Alto, and though many are there just to attract the tourists and offer inferior singers, the music in several of the little restaurants and bars is remarkably impressive. Moutinho took me on an eight-hour fado marathon, which started with a visit to a small, tiled restaurant run by the 80-year-old veteran singer, Argentina Santos. She served a fine malandrinha fish stew, and then the lights dimmed as the first fados were sung, amplification-free, in the semi-darkness.
The ritual was repeated at half-a-dozen other little venues. Then there was a powerful session at the elegant, well-established Clube do Fado, where the young star Ana Sofia Varela was backed by Mario Pacheco, who played on Mariza's last two albums.
Music also plays an important role for Lisbon's Cape Verdean population, from the former Portuguese colonies off the coast of Senegal. Cape Verde is best known for its one international celebrity Cesaria Evora, the greatest exponent of the sad-edged morna ballads that have strong links with fado, but the immigrant community in Lisbon have their own stars.
Down near the water at the Casa da Morna, run by the singer-songwriter and guitarist Tito Paris, the glamorous Lura and her band were relaxing before their British tour. She was born in Lisbon, to where her parents had emigrated, but insists that living away from the islands has made her all the more determined to keep the traditions alive.
Once a backing singer for Cesaria, Lura sings in creole, and specialises not just in morma but in upbeat styles like the African-influenced batuku and funana. The only problem for the community's musicians in Lisbon, she said, is the city's lack of venues. There is this one new club - Casa Da Morna, and Em B Leza, a glorious bar and dance hall in a dilapidated mansion, looking like something from a Cuban film set, but Lura is determined that there should be more.
Lisbon's fado set and the Cape Verdean singers have both benefited from the fashion for world music, a vague but useful category when it comes to promoting their music abroad. It's a trend that hasn't escaped the attention of one of the city's experimental pop bands, who claim that major international labels show little interest in what they are doing, and that they have few places to play.
Pedro Goncalves is double-bass player for Dead Combo, an intriguing duo in which he's joined by guitarist To Trips to play strange and rousing instrumentals that sound like themes from a Spaghetti Western or Ry Cooder's Paris Texas, mixed with influences from jazz, Africa and Cuba, with a little fado melancholy thrown in.
"I think that Portugal has always been like that," he said. "Everything is a mixture - like fado." The duo are based in a rehearsal room at ZDB, a large, rambling building in the cobbled alleyways of Barrio Alto, that's become a centre for experimental music, visual art and films. From here, Dead Combo plotted how to get their self-produced music heard by the outside world. "It sounds just a bit like fado, so we decided to push it that way," said Goncalves. CDs were sent to the British world music fraternity, and Dead Combo duly appeared on Charlie Gillett's latest global round-up.
But not everyone can use that tactic. The Gift play a mixture of electronics and pop, melded with the dark, brooding vocals of singer Sonia Tavares, who is much admired by Mariza. They started out listening to British bands such as Portishead and Massive Attack and became national celebrities by doing everything themselves, from management to running their own studio and label. Earnings from their hefty local sales are "invested" as they move into the international market by visiting trade fairs or playing concerts abroad. The band insist they have a distinctive style. "The songs have an elegance that is maybe Portuguesea" said Sonia, "and we have a melancholic side - but not as dark as fado".
For Nuno Goncalves, their keyboard player, the aim is to "break the rule that Portugal is only fado". "Being Portuguese is not a problema" he insisted. "We have great fado and electronics and pop. Portuguese music is the best-kept secret in Europe."

Robin Denselow
in The Guardian - 2005-11-18

Labels: imprensa, Inglaterra

Concerto em Praga no dia 16 de Setembro de 2005 no Festival Move

Labels: fotografias, Praga

The Gift, abriendo puertas.

Son uno de los grupos con más éxito en Portugal. Cantan en inglés y su música no deja indiferente. La voz de Sónia Tavares se encarga de ello. AM/FM es su nuevo disco. Sobre él y sobre muchas cosas más nos habla Sónia en la siguiente entrevista.

Parece mentira que Portugal sea nuestro país vecino y sin embargo lo que allí ocurre nos resulte tan lejano. The Gift son la muestra de esto: allí son un fenómeno de masas, venden discos a millares, pero aquí no nos terminamos de enterar. Sin embargo llevan bastante tiempo sacando sus discos en nuestro país y tocando con bastante éxito por nuestras ciudades, y ya no queda más remedio que rendirse a la evidencia. Los que les han visto en directo saben de lo que hablo. Son un grupazo que acaba de sacar su mejor disco, el doble álbum AM/FM, todo un regalo para los oídos que en directo multiplica su influjo por mucho gracias sobre todo a la sobrecogedora voz de Sónia Tavares.

Después de pasera su música por Europa y Estados Unidos con la gira de su anterior álbum, Film, se encuentran ahora presentando AM/FM. Nos reunimos con ellos en una de sus muchas visitas a nuestro país, después de su concierto gratuito en la FNAC madrileña, y esto es lo que Sónia nos contó.

Últimamente estamos empezando a conocer bandas muy buenas portuguesas como vosotros o Plástica. Por lo general lo que nos llega de Portugal son los fados...
Lo mismo nos pasa a nosotros, en Portugal solo conocemos a Julio Iglesias y poco más de la música española. Creo que en Portugal no hay un hábito de escuchar música española ni de meter bandas en España que no hagan fados. Aun hace falta que se comprenda que la cultura no es solo el fado sino también el hip hop, -se está haciendo muy buen hip hop en Portugal-, el rock... hay buenas bandas que están llevan el nombre de Portugal a todo el mundo. Pero siempre se ha pensado que la mejor forma de exportar la cultura portuguesa era el fado y no se dan cuenta de que lo otro también lo es. Nosotros estamos intentando abrir unas puertas en ese sentido y demostrar a todo el mundo que Portugal no es solo fado sino muchas cosas más. Creo que si lo conseguimos abriremos las puertas para las demás bandas.

Lo mejor para eso es cantar en inglés ¿no?
No, lo mejor sería cantar en portugués porque así nuestra música sería entendida como world music, y las puertas del world music ya están abiertas. Si llego a USA como portuguesa cantando en portugués la puerta ya está abierta, pero de esta forma no, porque hay millones de bandas cantando en inglés...

¿Y no habéis pensado cantar en portugués?
Se trata de una opción estética que tomamos en el 94 y ahora no tiene sentido cambiar
Pues la canción que cantasteis en el concierto en la FNAC en portugués estaba muy bien, lo que no entiendo es porqué la habéis escondido en el álbum...
Esta escondida como si fuera un regalo, no por ser mala, si no, no estaría. Reúne las mejores cosas de los dos discos que componen AM/FM, la parte íntima e introspectiva de AM y la parte de canción más pop, porque es una canción de FM, está en este disco. Las dos cosas están en ella, por eso decidimos esconderla.

¿Por qué hacer un disco doble?
Primero porque las canciones tienen dos sentidos diferentes, unas eran más intimas y melancólicas y las otras más pop, más extrovertidas. No queríamos perjudicar las canciones homogeneizando todo en un único disco solo por la razón de que haya que hacerlo así obligatoriamente... Si hacemos dos tipos de canciones diferentes, pues hacemos dos discos diferentes, uno más melancólico y electrónico y otro más de fiesta. Yo creo que uno no puede vivir sin el otro, son dos partes, como una persona que está triste unas veces o contenta otras pero al final siempre es la misma

En el disco anterior tuvisteis colaboradores como Howie B o miembros de Cinematic Orchestra, supongo que eso os abrió muchas puertas. Sin embargo en este disco no habéis recurrido a nombres famosos, ¿cómo os habéis planteado este disco en ese sentido?
No creo que nos hayan abierto tantas puertas como tú piensas, tampoco invitamos a Howie B por eso, le invitamos a colaborar porque queríamos trabajar con alguien bueno que supiera lo que tenía que hacer, y él fue fantástico. Ahora necesitábamos alguien más técnico, que supiera más de botones, así que invitamos al ingeniero de sonido de Howie B, Will Donovan, que ya trabajó con nosotros en Film. Queríamos una persona que nos conociera, que nos acompañase en las grabaciones y que viese como era el cuerpo de la música, no que entrara cuando ya estaba todo finalizado para darle directamente a los botones, queríamos una persona que nos acompañara en todo el proceso. Le invitamos y estuvo con nosotros en Portugal para hacer las mezclas finales y también aquí en Madrid. Tuvimos otros colaboradores que no son artistas conocidos: un arpa, vientos, una persona que taconeara, pero no grandes nombres, eso no nos importa, solo queríamos alguien que trabajara con notros por su trabajo, no por su nombre.

Film incluía muchos sonidos e instrumentos ¿no le quita espontaneidad a los directos tener que llevar todos esos sonidos pregrabados?
Bueno, este disco ya es más electrónico, así que ya no hay mucho problema

Pero es más electrónico quizás por eso precisamente...
Si, es por eso en parte, no te podría decir si es más electrónico por eso o que no invitamos más músicos para que fuera más electrónico, es difícil ¿qué fue primero, la gallina o el huevo?. Pero el disco es electrónico, con menos arreglos de cuerdas que el anterior. Finalmente no tiene sentido que seamos demasiados en el escenario, ahora podemos estar sólo los cuatro tocando más el batería invitado. Nos valemos nosotros solos. Creo que este es el mejor camino estético para nosotros por ahora. Después ya veremos...

Habéis actuado en algunas ciudades españolas últimamente ¿qué tal es la acogida del público?
Muy buena, los españoles están muy receptivos hacia lo que tenemos para dar, todos los conciertos en España desde siempre han sido fantásticos

Sois un grupo tan independiente que hasta os autoeditáis y producís los discos. Ahora que ya sois grandes en Portugal ¿os ha hecho ofertas alguna discográfica?
Si, pero no tiene sentido ya, ya sabemos como hacerlo todo nosotros solos. Tuvimos que hacer solos nuestro primer disco, Vinyl: hicimos una edición de autor, organizamos una gira con 100 conciertos, vendimos 30.000 discos, y a la hora de hacer otro disco ya sabíamos como hacerlo y creamos nuestra propia editora que se llama La Folie. Allí trabajamos nosotros, los Gift, como nadie más puede hacerlo, porque yo creo que nadie tendría tanta dedicación como tenemos nosotros. Ahora tenemos también el apoyo de Universal para la distribución, y en España nos distribuye V2. Es necesario, porque necesitamos que alguien ponga nuestros discos en las tiendas, también nos ayudan con la promoción. Creo que debe ser así en todos los países a los que llevemos nuestros discos. Podemos estar solos, pero tenemos que tener buenos apoyos que nos ayuden a sacar los discos, hacer los debidos conciertos, a la promoción...

Pues no os lo montáis mal con la promoción. Tengo entendido que en Portugal cuando salió el single 11.33 se emitió la canción precisamente a esa hora en todas las emisoras de radio a la vez ¿cómo se consigue eso?
Creo que ahora es fácil conseguir algo así porque ya somos “The Gift”. Se trataba de una exclusiva y en esos casos todo el mundo quiere participar, pero eso pasa ahora, hace unos años habría sido imposible. Fue una idea nuestra.

Sois un ejemplo de que se puede llegar lejos sin una discográfica y eso es muy bueno. Parece ser que la industria no es tan imprescindible, aunque la verdad es que se necesita dinero para empezar
Si tuvimos que pedirle dinero al banco, pero ha salido bien

También sois responsables de la imagen del grupo ¿verdad?
Tenemos profesionales que son nuestros amigos que nos acompañan y trabajan para nosotros. El vídeo ha sido realizado por un realizador portugués que es amigo nuestro, para el segundo single tenemos un amigo en los Ángeles que es un joven artista que quería trabajar con nosotros. Pero la última palabra siempre es de la banda, nosotros decimos si nos gusta o no, al final todo es decisión nuestra.
¿Que importancia tienen las letras en vuestras canciones?
Consideramos las canciones como un todo, no tomamos por un lado la música y por otro la letra. Si cierras los ojos y escuchas a Sigur Ros no entiendes lo que dicen, pero sientes que se dice algo. Creemos que con nuestra música pasa lo mismo. Por eso las letras tienen su debida importancia pero no son lo más importante. Tratan de cosas reales, sentimientos, amor, odio, las cosas normales que nos pasan a todos...

Para terminar, dime qué escuchas últimamente, ¿qué discos son los que más te gustan de la actualidad?
Arcade Fire y The Bravery

Eva Contreras
in www.heineken.es -2005-07-07

Labels: espanha, imprensa

The Gift, sin prisa pero sin pausa


The Gift son una de las mejores bandas pop portuguesas. Pero, como suele ocurrir con todo lo que pasa al otro lado del Miño, ni nos hemos enterado. Eso puede cambiar con su inmediata gira por nuestro país.

Nacidos en 1994 como proyecto paralelo de Dead Souls, grupo en el que participaban dos de los actuales componentes de The Gift (Nuno Gonçalves y Miguel Ribeiro), el proyecto de estos cuatro portugueses se ha ido cociendo a fuego lento a lo largo de más de una década.
Sus primeros pasos no contaron con el respaldo de una industria que no está para estas cosas; sin embargo, The Gift empezaban a ser alabados por la prensa especializada y la gente comenzaba a interesarse por ellos llenando sus conciertos.
Decididos a salir adelante sin el apoyo de la industria, a finales de 1998 publicaron Vinyl (La Foile, 98), su primera colección de canciones disponibles para el público. Esos temas ya dejaban entrever la estructura de lo que es el sonido de The Gift: una síntesis de pop clásico y nuevas tecnologías.
Al año siguiente abrieron el concierto en Lisboa de The Divine Comedy, una de sus confesadas influencias. Justo después se desató la locura en el país vecino: conciertos con todo el papel vendido, 20.000 copias despachadas de un CD autoeditado, participaciones en festivales tan importantes como el MIDEM 2000…y nosotros aquí sin enterarnos de nada.
Para su segundo álbum, Film (La Foile, 01), The Gift siguieron confiando en el sello que habían creado (La Foile Records) y contaron con la ayuda de todo un Howie B en la mesa de mezclas. Los dos años siguientes se dedicaron en exclusiva a difundir su música por todo el mundo, España incluida, hasta que el año pasado se encerraron a componer y grabar la continuación de Film.
El resultado es un bocado tan apetitoso para los amantes del buen pop contemporáneo como este doble AM-FM (La Foile/V2, 04) que estarán presentando en directo la semana que viene en nuestro país:
16/05 Madrid – FNAC Callao
17/05 Madrid – FNAC Leganés
18/05 Barcelona – FNAC Triangle

Zigor Cavero
in www.heineken.es - 2005-05-13

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Tradición y vanguardia: The Gift

En Heineken pudimos hablar con ellos un día antes de su concierto en la capital, en la sala el Sol, y demostraron tener las ideas muy claras y un futuro altamente prometedor.

The Gift pueden sonar a muchas cosas y ser únicos, pueden ser clásicos y también modernos, pueden ser realmente lo que cada uno quiera porque la versatilidad en esta banda supera límites. John, Sónia, Miguel y Nuno llegan desde Portugal para demostrar que no tenemos que tener nada que envidiar a las bandas anglosajonas. Ya consagrados en su país, ahora han decidido que el resto del mundo conozca su música, su sensibilidad, y nosotros encantados. Estamos, sin duda alguna, ante una de las mayores sorpresas discográficas de los últimos meses: ‘Film’, un disco por el que han apostado los responsables del sello K Industria y que es toda una declaración de principios.
Massive Attack, Portishead, Björk o Radiohead pueden ser sus influencias pero no creas que estamos ante uno de esos grupos que copian a otras bandas, sino que el sonido de esta formación es muy original e impactante. De hecho su personalidad está por encima de todo y eso es lo que ha hecho que su música haya roto fronteras. Por el momento están tanteando el terreno en países como Francia o Estados Unidos (donde saldrá publicado ahora su LP) pero en un futuro seguro que llegarán a muchos más lugares.
En Heineken pudimos hablar con ellos un día antes de su concierto en la capital, en la sala el Sol, y demostraron tener las ideas muy claras y un futuro altamente prometedor.

Esto es lo que nos contaron:
P: Hace algunos meses ya estuvisteis actuando en la Fnac de Madrid y en el café La Palma así que, ¿habéis notado algún cambio desde ese momento hasta ahora?.
J: Todo el tema de la promoción está siendo lento. Estamos trabajando con el objetivo de que dentro de algunos meses nos conozcan más personas. Es una cosa que va con calma, haciendo promo donde podemos para que la gente conozca nuestro disco y se acerque a vernos en directo. Hasta ahora todo nos ha ido bastante bien ya que ha habido gente que ha oído hablar de nosotros y que poco a poco están empezando a llegar a nuestro universo. Por eso estamos muy contentos.

P: Pero supongo que os costará bastante volver a empezar de cero aquí, ¿no?. Porque en vuestro país ya sois bastante conocidos...
J: Sí, lo más duro es empezar de cero pero tiene que ser así. Esto es bueno para tener los pies en la tierra porque aunque estamos acostumbrados a conciertos de miles de personas, a estar en buenos hoteles, siempre está bien ver que hace cinco años estábamos peor que ahora. Lo principal es que de aquí a dos o tres años nos conozcan muchas más personas en España y en otros países como Francia, Inglaterra, Estados Unidos e incluso en Japón.
S: Ahora es más fácil todo porque tenemos gente que confía en nosotros, que ha apostado por nuestra música como, por ejemplo, los de K Industria aquí en España. Nos ayudan en todo lo posible, pero cinco años atrás no nos apoyaba nadie. Tiene que ser así y lo sabemos.
J: El 95% de todos los grupos de rock y pop del mundo nunca llegarán a ser conocidos y por eso nosotros nos sentimos muy afortunados por todo lo que estamos viviendo ahora.

P: ¿Cómo veis vosotros la situación musical en vuestro país?, ¿os ha costado mucho salir del mercado de allí?.
T: Es muy muy difícil poder salir de allí a no ser que tu música sea fados o world music. Antes de salir fuera hay un gran problema también en Portugal.
J: Y es allí hay cinco discográficas que solo editan a artistas que son copias de grupos extranjeros. No tenemos Operación Triunfo pero es muy parecido. Por eso es necesario que exista un ambiente más underground en la música portuguesa para que se desarrollen grupos nuevos. Y una vez que esto se ha conseguido y hay éxito allí ya se puede salir al exterior.

P: En lo que se refiere a la grabación de este trabajo, ¿hubo muchas diferencias con respecto al primero?.
M: Hubo una gran diferencia ya que al principio hacíamos los discos casi en casa y el material técnico con el que contamos ahora, sin embargo, es muchísimo mejor. Además hemos madurado tanto como personas como músicos y estamos en un muy buen momento. Hemos trabajado en esta ocasión con gente con la que antes no habríamos podido hacerlo ya que no teníamos el suficiente dinero. Ahora sin embargo hemos podido contar con Howie B, los baterías de Cinematic Orchestra,... son todas personas que nos han encantado. Por eso hay una gran diferencia. Además es muy difícil conseguir un disco con sonido internacional con técnicos portugueses porque no están acostumbrados. Por eso llamamos a Howie B porque es muy buen técnico y ha conseguido dar un toque estético muy importante. La parte de las cuerdas que han sido grabadas en Londres son mejores que las del primer disco, ya que entonces grabamos en Portugal con alumnos.
S: Es que realmente no hay orquesta de estudio en Portugal. Porque la gente allí que domina un instrumento de cuerda o de viento son músicos que no están habituados a tocar con micrófono o en estudio. Por eso decidimos irnos a Londres.

P: ¿Cómo conseguisteis contactar con Howie B y que mezclara vuestro trabajo?
S: Fue por teléfono y de forma muy sencilla. Tenemos un amigo en Londres que es portugués y nos dijo que la mejor persona para nosotros era Howie B. Nos dio su teléfono y le llamamos para concertar una reunión. Pensábamos que si nuestra música le gustaba todo iba a salir bien pero si no no pasaba nada y ya buscaríamos a otra persona. Le gustó y en la reunión llegamos a la conclusión de que él era la persona ideal para mezclar nuestro trabajo.
O: Es una persona fantástica porque aunque es muy conocido y ya tiene un gran nombre a nivel internacional nos apoyó desde el primer momento. El primer día que quedó con nosotros hizo el calendario para fijar las fechas de grabación. Tiene un horario muy estricto y cumple muy bien con su trabajo. Pero al ver que el tiempo del que disponía para terminar este disco no era el suficiente decidió trabajar muchas más horas diarias y ese fue todo un detalle. Nuestra impresión es muy buena.

P: Y trabajar con Howie B tiene su parte positiva, como por ejemplo que su nombre os puede abrir muchas puertas, pero también tiene una parte un poco negativa por si os comparan con otros grupos con los que él ha trabajado ¿no?
J: No creas que es muy negativo porque tenemos una personalidad muy fuerte. Solo tenemos cosas positivas y somos muy personales a la hora de trabajar así que eso nos diferencia del resto. Claro que hay personas que piensan que ‘Gift’ suena demasiado a Howie B pero realmente no es así. Las ideas estaban ahí antes de Howie B y él nos dio la calidad técnica. Pero realmente Howie B. no conoce más artistas que nosotros por lo que nos hemos movido siempre en el mismo plano. Él hablaba de lo mismo con nosotros y aunque traía algunas ideas nosotros ya llevábamos las nuestras y lo que hicimos es llegar a un acuerdo para que todas se mezclasen a la perfección.
S: Ya teníamos antes las canciones y para lo que más nos ayudó Howie B. fue para decidir dónde colocar arreglos o ese tipo de cosas. Nosotros nos pensábamos sus recomendaciones y si estábamos de acuerdo lo quitábamos. Solo no estuvimos de acuerdo una vez con él y fue en el tema “Waterskin” porque queríamos poner al final una parte de cuerdas pero a él no le gustaba. Howie pensaba que era un single que debía acabar ahí y le hicimos caso a medias porque en el disco además de su versión también hemos incluido la nuestra como una especie de track escondido.

P: Vuestro sonido es muy complejo ya que hay partes de instrumentos de cuerda, de viento, hay un pop más clásico... ¿Cómo conseguís combinar todo esto para llegar a las ideas que tenéis en mente?.
J: Las canciones vienen en un todo pero realmente siempre cambian. No solo utilizamos muchos instrumentos sino que tenemos la voz de Sonia que nos sirve como un instrumento más. Somos diferentes y esa es una característica de nuestra música. La composición está siempre muy abierta; podemos comenzar con sonidos rock o a lo mejor orientales. Somos cuatro personas muy abiertas que somos capaces de componer y luego realizar un nuevo espectáculo sobre el escenario.

P: ¿Y cómo conseguís llevar toda esa riqueza de sonidos a un escenario?
S: No somos la típica banda que en directo interpreta los temas tal y como están en nuestro disco porque eso no nos gusta. Según donde toquemos las canciones son diferentes. Si, por ejemplo, actuamos en un teatro todo será más intimista mientras que si es en un festival todo será mucho más potente. Por eso siempre tenemos que tener muy claro el concepto antes de subir al escenario. Por eso cada show es totalmente diferente ya que en uno podemos utilizar un arreglo de viento y en otro no, etc... Por ejemplo las canciones desde que fueron grabadas en 2001 hasta ahora son muy diferentes porque con el tiempo van evolucionando.

P: Ahora tocáis en El Sol, ¿qué planes de gira tenéis para el futuro?
J: Pues ya estamos terminando la gira porque la comenzamos en enero pero de cara al verano habrá más conciertos. En mayo o junio volveremos a España y esperemos que podamos ir a algún festival porque allí podremos llegar a más personas.

P: ¿Y a otros países?
J: Sí, ahora nos vamos tres semanas a Estados Unidos donde va a salir ahora nuestro Lp, después a Francia y esperemos que más tarde llegue a otros países. Queremos que ‘Film’ sea más una especie de presentación para lo que va a venir, para el próximo disco. Así cuando salga este disco tendremos ya una base en otros países en la que apoyarnos.

P: ¿Qué esperan The Gift para el futuro?.
J: Pues lo que queremos es llegar al mayor número de personas posibles. En 1994 era imposible estar aquí en España hablando contigo así que dentro de 10 años espero tener mis discos editados en todo el mundo. La verdad es que habría sido muy fácil estar en Portugal ganando bastante dinero, sin trabajar mucho, con fama pero hemos decidido gastar ese dinero en la promoción en otros países. No queremos ser famosos, sino que nuestra música esté en las tiendas y que podamos tocar en muchos sitios.


Y esperemos que puedan hacerlo porque estamos ante uno de los mejores trabajos que han salido editados por aquí en los últimos meses, aunque ya se sabe que este tipo de bandas pasan al final algo desapercibidas para el gran público. Eso sí, si lo tuyo es Beck, Radiohead, Björk, Portishead o Massive Attack no puedes perderte a esta grupo porque seguro que su disco te enganchará desde la primera escucha. ¡Diversión garantizada!.

Pincho
in heineken.es - 2002

Labels: espanha, imprensa

The Gift :: Imprensa

Film

Certains disques énervent pour des raisons inhabituelles. Ceux de The Gift en font partie : comment expliquer, comment accepter l'incroyable anonymat dans lequel le groupe baigne hors des frontières portugaises ? Ce quatuor portugais originaire d'Alcobaça, près de Leiria, composé d'une chanteuse et trois musiciens aussi jeunes et fougueux que mûrs et déterminés, a fait ses débuts en 1999 avec un album autoproduit au titre sobre - "Vinyl" - contrastant avec la générosité du contenu : quinze titres à l'instrumentation dense et variée, quelque part entre Björk et les Tindersticks, pas très loin de Portishead. Dans le pire des cas, The Gift est intéressant, dans le meilleur, il compose des classiques éternels : l'incontournable "Ok do you want something simple" rend par sa seule existence caducs tous les classements et référendums de fin d'année, de fin de siècle ou d'inspiration n'en faisant aucune mention. "Vinyl" a séduit le public portugais et l'argent des ventes fut réinvesti dans une tournée ambitieuse (quatorze musiciens engagés) qui visita la Cigale à Paris en juin 2000. La musique de The Gift charme ceux qui lui tendent l'oreille mais peine à capter l'attention des médias européens, officiant dans un genre où des formations britanniques ou nordiques bénéficient de moyens de promotion et de distribution dix fois supérieurs. Sans doute - et pourtant quel paradoxe ! - eût-il été plus facile de faire du fado. Le groupe réussit cependant à attirer l'attention d'Howie B, connu pour ses collaborations avec U2 et Tricky : ce dernier participe au mixage de "Film" qui sort en avril 2001. Le groupe n'a toujours pas de maison de disques mais tient là un disque qui, dès les premières notes, impressionne : "Front of" pénètre dans la chambre sur la pointe des pieds, chuchotant - "Keep breathing and try to get some sleep" - inquiétant et insidieux, décidé à occuper l'espace, à le coloniser. Puis le cœur s'emballe, la machine s'affole, les notes qui jusque là formaient un tapis sonore discret et touffu, éclatent de toute leur force destructrice, la voix se mêle aux violons et s'élève, haletante, vers des sommets vertigineux. Chaque phrase prononcée par Sonia Tavares pénètre les organes vitaux et la variation introduite au bout de six minutes et trois secondes porte le coup fatal. Reste à se tordre de plaisir, suffoquer de bonheur à l'écoute des douze autres plages qui composent ce disque monumental : The Gift conjugue avec bonheur électronique et grandes orchestrations, évitant le piège de la surabondance qui parfois guettait son premier opus, se montrant à la fois plus précis et plus ambitieux, capable de composer d'authentiques épopées musicales - le splendide "So free (3 acts)". Dans "Me, myself and i", la musique indienne rencontre la tradition portugaise dans un dialogue passionnant où rien n'est immédiat mais où le charme se diffuse lentement, sensuel et enivrant. Si chaque titre apporte, à l'image de "Next town", son lot de changements, à la fois surprenants et bienvenus, la force de "Film" ne réside pas seulement dans l'intelligence des compositions de Nuno Gonçalves mais aussi dans la passion, l'espoir et la détresse palpables à chaque seconde. A la fois remarquablement pensé et profondément habité, "Film" continue, deux ans après sa sortie, de fasciner et de bouleverser : une sorte d'équation idéale auquel il ne manque ni les tubes - "Question of love", "Water skin" - ni les ballades enchanteresses - "Five minutes of everything". Un jour, c'est sûr, The Gift sera énorme ; il ne mérite pas moins.

Morceaux qui Tuent
Front of
Five minutes of everything
So free
Water skin
Me, myself and i

Filipe Francisco Carreira © Sefronia 09-09-2003

Labels: França, imprensa

The Gift :: Imprensa

REPORTAJE
The Gift Nos queda Portugal
Su pop anglófilo, cinemático y modernista arrasa al otro lado de la frontera. ‘AM/FM’ les ha confirmado como la banda de referencia de la independencia lusa; un doble «con un lado íntimo y otro extrovertido» que ya rula por aquí

Son las once y media de la noche del 11 de abril y The Gift se aprestan a estrenar su nuevo sencillo -titulado no por casualidad ‘11.33’- ante la selecta multitud (medios, músicos y fans de pro) que abarrota la sala más cool de Lisboa. Tampoco es casual que el tema en cuestión -una impecable y adhesiva muestra de bailable pop electrónico abrillantado con orquestaciones y la poderosa voz de su cantante, Sonia Tavares- lleve sonando sin cesar desde horas antes en las principales radiofórmulas del país o que la furgoneta Hyunday de la banda luzca customizada por los sponsors de su gira; nada menos que Apple, Vodafone y, claro, Hyunday.

«Aquí el mercado es muy pequeño y esos apoyos no los conseguimos ni para los artistas multinacionales. Además de por las ventas, ellos lo han logrado porque John es un genio para los negocios», apunta una ejecutiva de Universal, una de esas multinacionales con las que los autogestionarios The Gift nunca han querido trabajar.

John es John Gonçalves, bajista, compositor principal y ‘cerebro’ del grupo que completan su hermano Nuno (piano, teclados, secuencias), Miguel Ribeiro (guitarra, teclados, secuencias), Sonia y un baterista de apoyo para los directos. Ha pasado algo más de una década desde que The Gift se formaran en Alcobaça (a 60 kilómetros de Lisboa) y, con menos de 20 años de media, debutaran con ‘Digital Atmosphere’, un modesto primer disco -«casi una demo», puntualiza John- que ninguna compañía quiso editar.

El grupo respondió con ‘Vinyl’ (98 ), un disco de indie pop anglófilo acrisolado con tecnología y orquestaciones que ellos mismos se autofinanciaron y que, por sorpresa, acabaría por convertirse en el primer gran éxito independiente luso. Fue el primer aldabonazo comercial y crítico de una carrera en continua progresión, siempre adscrita a la más estricta independencia. Una filiación que, ahora que apuntan alto, los Gift no se cuestionan.

«En su momento arriesgamos, pero aquel disco nos dio una independencia financiera para hacer lo que queríamos. Siempre hemos creído en nuestra música, así que invertimos en equipo, creamos nuestra editora y oficina de producción para tener el control de todo. Sólo concertamos con compañías grandes la distribución. Ahora parece todo muy bonito, pero exige un gran esfuerzo y un reparto de tareas. Hubo gente como Ricardo (Braga), uno de los fundadores, que prefirió dejarlo porque el grupo era muy exigente. Demasiado trabajo, falta de vida íntima... Hay que estar muy convencido», resume John.

«Sí, aquel disco puso las bases de lo que somos hoy, pero, para llegar aquí, además de hacer canciones, hemos tenido que aprender todas las facetas del negocio. Creo que todo ello nos ha ayudado a madurar y crecer más rápido de lo normal», incide Sonia. Además de telonear a Divine Comedy, una de las influencias confesas de la banda, ofrecieron cerca de un centenar de conciertos y proyectaron su concepción artie del pop con un libro de fotografías (‘A single diary’) y el vídeo ‘A single hand camera’.

Sin regateos

The Gift continuaron su progresión y se convirtieron en la referencia del indie luso con ‘Film’, un tercer disco con un sonido épico, tan poco frecuente en una producción independiente como las colaboraciones de los cotizados Howie B (U2, Björk), el batería Daniel Howard (Cinematic Orchestra) o las orquestaciones de Gavin Friday (Nick Cave, Massive Attack).

Como las de Departure Lounge, Flaming Lips, Perry Blake o Tosca, el pop cinemático, ampuloso y orquestal de las canciones de ‘Film’ evocaba el ya conocido nicho de ‘banda sonora para películas imaginarias’. Un formato en el que The Gift aún se reconocen. «No regateamos en nada. Queríamos una producción grande e intachable, pero también con un punto artesanal. Grabamos con Gavin Friday y una de las mejores orquestas de cuerda de Londres. A Howie B le mostramos lo que hacíamos y, aunque tenía infinidad de proyectos, accedió a venirse dos semanas a Portugal. El cine y las imágenes actúan como hilo conductor; desde el principio ha sido así. Incorporábamos proyecciones incluso cuando no teníamos medios».

‘Film’ sentó las bases de la proyección exterior de unos Gift que llegaron a girar por Estados Unidos con una alineación de 14 músicos, septeto de cuerda incluido. «Fue una locura, pero entonces queríamos diferenciarnos de todos. Después de más de cien conciertos, evolucionamos hacia un sonido más cinemático, con metales; hoy tenemos un formato reducido a cuatro músicos, más acorde con lo que hacemos ahora».

Y lo que The Gift hacen es, en palabras de John, «un sonido híbrido y contemporáneo que apunta en muchas direcciones». Una apuesta en la que las orquestaciones han cedido terreno ante la inditrónica de Lali Puna o The Notwist, la psicodelia de Flaming Lips y Mercury Rev, el punto experimental de Radiohead , algunos ecos bailables de Manchester y el nuevo baladismo indie de Coldplay, Keane o Embrace.

Todo ello presidido por el magnetismo de la voz pelín andrógina de Sonia, que por momentos evoca tanto a Patti Smith como a Blondie o una Beth Gibbobs (Portishead) con la que coincidió en ‘Cinema’, último disco en solitario del ex Madredeus Rodrigo Leao, en el que también colaboraron Rossa Passos, Helena Noguerra y Ryuichi Sakamoto.

Las conexiones entre The Gift y el que fuera líder de los pioneros del rock portugués, Setima Legiao, no quedan ahí: los hermanos Gonçalves comparten con él un divertimento paralelo llamado Manchester Mad Remixes, con el que suelen versionear a Happy Mondays, Joy Division, Stone Roses o New Order en los clubes que Leao y Nuno tienen en Lisboa y Alcobaça.

«Nos influyen muchas cosas, pero Radiohead han sido muy importantes en nuestra búsqueda de ‘bleeps’ electrónicos y sonidos nuevos. Por su inquietud y capacidad de reformulación, son una referencia. Creo que un disco suyo ha sido tan revelador para mucha gente como a otro nivel lo fue la televisión en su día. Es importante tener influencias, pero no ser influenciables. The Gift somos melómanos y siempre buscamos novedades, pero después de once años hemos encontrado nuestro propio estilo».

Dos caras

Bajo todos esos parámetros hay que inscribir el nuevo álbum doble con el que The Gift se han situado a la cabeza del rock portugués, por encima de otras formaciones anglófilas como Blind Zero, Lotto, Gomo o Blasted Mechanism. Se titula ‘AM/FM’ y muestra las dos caras del grupo. Las más íntima, ambiental y downtempo y la más extrovertida, pop y electrónica. «Es un concepto idóneo para una banda que tiene muchas caras e influencias. Se hace necesario dividir y ordenar, y a veces es difícil hacerlo en un mismo ambiente. Es una opción estética y artística. No había porqué perjudicar músicas, así que hemos intentado hacer dos discos que reflejen el lado más íntimo y el más extrovertido de una persona».

«Tan lejos y tan cerca, así han estado siempre España y Portugal», comenta John a propósito de sus intentos de penetración en un mercado estatal para el que ahora cuentan con el apoyo del sello V2, que acaba de lanzar su nuevo trabajo. «Aunque somos parecidos, es complicado. Las discográficas portuguesas creen que fuera sólo vende el fado y que España tiene más interés en promocionar a Enrique Iglesias o Alejandro Sanz que a tipos interesantes como Ojos de Brujo».

«Siempre que tocamos en España -concluye- nos dan discos de gente nueva y sabemos que hay savia interesante, igual que en Portugal. La lengua puede ser un problema, pero cuando vamos a sitos como Benicássim vemos que existen posibilidades. Y hay antecedentes: Héroes del Silencio vendieron aquí y La Frontera grabaron con GNR. Y tampoco nos olvidamos de Estados Unidos».

JOSU OLARTE
in www.elcorreodigital.com -2005-05

Labels: espanha, imprensa

The Gift :: Entrevista

StarPolish Interview: The Gift

If music is truly the universal language, then The Gift is a welcome and (at least in the U.S.) new addition to the lexicon. Formed in Portugal in 1994, The Gift's unique, genre-defying electronic pop has captivated fans in that country and throughout Europe, helping to propel its debut release,Vinyl, to worldwide platinum status. Now the group is headed to New York City October 20 through November 9 for a series of club dates and showcase performances it hopes will attract the attention of fans and labels alike.

The Gift is comprised of four main band members -- singer Sonia Tavares, brothers/multi-instrumentalists Nuno and John Goncalves, and guitarist Miguel Ribeiro -- but in concert the group often swells to as many as 14 members in order to convey the lushness of its most recent album, Film, which uses brass and strings as well as more traditional rock instruments to create an intoxicating fusion of rock, pop, jazz, classical and electronica. As compelling as Film is, it pales when compared to the The Gift performing the concept album live. It's no surprise that The Gift plays to sold-out crowds throughout most of the world, and has shared stages with the likes of Radiohead, Coldplay, Massive Attack and Suede.

Just prior to hitting New York, The Gift's John Goncalves spoke with StarPolish's Chris Mugno about the band's beginnings, the lack in indie labels in Portugal, and the group's hopes for success in the U.S.

STARPOLISH: I guess a good place to start is to explain how The Gift came about.
GONCALVES: The band came together several years ago, in 1994. My brother and I had already been in other bands. Miguel had other bands, too, and Sonia was singing in a classical chorus or something like that. The four of us tried to get together and create something different from what the other bands in Portugal were doing. Back in 1994, in Portugal, most of the modern bands were doing the pop-rock thing, like guitar, bass and drums, and we thought about making something different -- especially [combining] electronics with classical instruments. That was our idea back in 1994, and with the passing of the years, it's been the same idea -- we wanted to bring together the electronic part with the classical part. In the classical part, we can have strings or brass instruments, so it's kind of organic with an electronic mix.So in 1994 we did it, and started the band --- like other bands all over the world -- in the garage (laughs). We started [performing] some shows for our friends and the local community, and then the local press wrote about us. Then we started playing in Lisbon, the capital of Portugal, and decided to tour. The years just passed by, and the record companies did not want to know anything about us because we sang in English.

In 1997, after three years of playing in bars and auditoriums and clubs, we felt we had to make something of our work, so we released a record. This record was made only for the media and record labels. The media gave the album great reviews, but the record labels still did not want us. In December 1998, we released another record -- this time to the general public -- and it went gold in Portugal. This record was a major success for us -- and for our tour and our management -- and so we decided to create a record label. In 2001, we released another record, The Film, which I think you've heard. The record labels thought we were [too] strange to be commercial, so we did it our way, and it was the best way -- we went gold in Portugal in 1998. The new record, The Film, is almost gold, too, in Portugal, so we are all over [the country].

STARPOLISH: Congratulations -- it sounds like you're enjoying success.
GONCALVES: We've become successful because after 1997, we just decided to be very professional in everything that we did. Although we were still [in school] studying back in 1997, we take this hobby as a professional thing. We've been very professional in every step of our career. Thank god, everything was OK for us.

STARPOLISH: What constitutes a gold record in Portugal?
GONCALVES: A gold record in Portugal is 20,000 [units]; silver is 10,000, and platinum is 40,000. In 1998-99, we sold almost 35,000 copies of Vinyl, our first release. With The Film, sales are [about] 20,000 right now -- it's almost gold record, and it's not because there are 200 more to sell. Our sales fell just like the whole [record industry] fell, because of CD-Rs (home-recorded CDs). So I think selling 20,000 now is the same as selling 35,000 three years ago. It was good to achieve that success with the second album. And we are glad that shows still sell out, and we play more than we did in 1998. So I think we are more popular right now than we were in 1999 because of computers, CD-Rs, and our shows -- which, for us, is OK.

STARPOLISH: What is the music market like in Portugal?
GONCALVES: The music market in Portugal has a big problem -- we don't have independent labels, so the whole market is controlled by the five majors. Which means that we have all the news, and the latest records from America and Europe -- they are normally imported, or [you] can buy them internationally. But regarding the Portuguese music scene, it's very hard, because when [bands] want to sign a record contract they need to go to the majors. We know that [many] of the creative artists out in the world are not signed by the majors, but in Portugal they need to sign with a major. So it is very hard for an English-singing band -- or a band out of the mainstream -- to get signed and have a career in Portugal. There are some very good bands here, and they are doing what we are doing -- just releasing their records on their own, and trying to get a licensing contract with the majors.

But it is a very hard market. We have one good thing in Portugal: the press. Most of the press is specialized, and they support the new [types] of music -- I'm speaking about Bjork, or Beck, or whatever, that are in the mainstream circuit outside of Portugal. The press is very supportive, and help out new bands from Portugal, Europe and America that are trying to make it in Portugal -- so that's very good! It opens the doors to the audience, and that's the most important thing. As far as sales, though, it is very hard to sell records in Portugal. Most of the records, when they come out, have about two weeks of sales and then they start being copied.

STARPOLISH: You mention the fact that although all its members are Portuguese, The Gift performs in English. Why is that?
GONCALVES: Back in 1994, there was no band in Portugal singing in English -- especially no successful English-singing band. We decided to sing in English because aesthetically what we wanted to do had more to do with English then Portuguese. Portuguese is a very beautiful language, but is not very connected with Pop or Electronic or with what we wanted to do. So we tried it in Portuguese and we didn't like it. The decision to sing in English was based on what we heard at home, and that was American or English. If it's not American and if it's not English, it's from Sweden or Germany or Iceland, like Bjork, and it [still] arrives here in English. So, of course we are influenced by that.

STARPOLISH: How many people are in the band at the present time?
GONCALVES: The band has four members. There's me, my brother, Sonia, who is the lead singer, and Miguel, but on stage we have much more that four members. The first tour we had in Portugal, we went out on the road with 14 members, with strings, brass instruments and percussion. Right now we cut back a little bit and have nine musicians on stage.

STARPOLISH: Carrying that amount of people around on stage for a tour has to be expensive. Does it make it harder financially?
GONCALVES: Yes -- it is very hard financially, but we did it in 1994 with 14 musicians on the first tour. You'd be surprised, but we played almost 100 shows in Portugal in two years. Portugal is a very small country, but we played 100 shows. Within those 100 shows we played in auditoriums, festivals, in big squares, in big clubs, we played everywhere -- and we always brought the 14 musicians with us. On that tour it was very, very hard to get money from the shows. There are at least 20 people on the road with us for a tour. Because we are a little bit successful in Portugal, we have some clubs that pay us and give us the door, and some mayors that have invited us to play their [towns and cities], and we have some big festivals. We are not rich, but we try and cut costs based on how much we receive.

STARPOLISH: Your music is comprised of a lot of different musical elements and instrumentation. How would you describe The Gift's music?
GONCALVES: In one word, I would call it "pop." I know that in America when you say "pop" you think of something similar to Britney Spears, but [in Portugal] it embraces many things -- everything from Oriental to electronic to rock. The main focus of our band is the songs. Since the beginning of our careers, the beginning of ourselves as musicians, we've always listened to songs, and that's what we really like. If you tell me to say one word, I would say "pop," but I need you to understand that our music is not the normal pop. We have elements of electronic -- and when I say electronic, I mean some of the old sounds from the 80s, and synthesizers -- and we mix it with the strings from the orchestra, the horns from the jazz section, and we have a bridge between all the string sections, and that is the voice. Sonia has a great voice with many different characters. She is not only one person on the record -- she is like three or four people on the record. She can transform herself very well within these environments. And that's what we did. With Film, we were free to do whatever we wanted to because everything is justified within the name. It is the creativity and freedom that gives a record its final shape.

STARPOLISH: What are your plans for The Gift in the United States?
GONCALVES: In the U.S., we are going to be at CMJ in November, and we are going to perform some more showcases around New York and Philadelphia. What we are trying to do is to show our music to as many people as possible. The thing is to be there for the important shows, and try to get agents and labels there to see a live show. Then we are going to see if we can license the record for America. We will be [in the U.S.] for three weeks, and in those three weeks we are going to try to present ourselves to the press, to booking agents, and to record labels. Then we'll see what happens.

Chris Mugno
in www.starpolish.com- Thursday, October 17, 2002

Labels: Estados Unidos, imprensa

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